Investigadores de la Universidad Tecnológica de Eindhoven han desarrollado el primer robot de entrega de paquetes con luz controlada. Mide 2 centímetros, este mini-robot de plástico puede "caminar" bajo la influencia de la luz azul para recoger y entregar paquetes. En el futuro, Debería ser posible utilizar el robot para administrar medicamentos dentro del cuerpo humano o para realizar reparaciones sencillas en las máquinas de chips. por ejemplo. Los investigadores han publicado sus resultados en la revista Ciencia avanzada .

Sin pilas Se requieren cables o chips de computadora. Este mini-robot de plástico mueve sus extremidades con luz. Con sus brazos lleva pequeños paquetes en su espalda. El robot recoge estos paquetes de donde cuelgan del techo y los entrega ordenadamente al lugar correcto.

El robot en sí consta de polímeros sensibles a la luz. Este plástico especial se desarrolló en 2017 dentro del Departamento de Ingeniería Química y Química y solo pudo moverse hacia adelante en ese momento. El material ha sido desarrollado por Ph.D. la estudiante Marina Pilz da Cunha y el estudiante de maestría Bas Ambergen en una colaboración entre los grupos de investigación de Jaap den Toonder y Albert Schenning.

Tomando medidas contratando y expandiendo

El material debe su movilidad al hecho de que un lado se contrae y el otro se expande bajo la influencia de la luz. Pilz da Cunha:"Las piernas del robot se estiran cuando la luz las ilumina y se doblan tan pronto como se apaga. Así es como da pasos".

Dependiendo de la dirección desde la que brille la luz, los investigadores pueden establecer la dirección en la que se mueve el mini-robot. "Así es como conseguimos que gire, "dice Pilz da Cunha. Además, los brazos y las piernas se pueden controlar de forma independiente gracias a sus diferentes colores, lo que significa que reaccionan a diferentes longitudes de onda de luz.

Maniobrar a través del torrente sanguíneo

Aunque el camino desde el laboratorio hasta el uso práctico sigue siendo largo, los investigadores ven un gran potencial para el mini-robot. Den Toonder:"En el futuro, esta aplicación podría usarse en el cuerpo humano para administrar medicamentos a los intestinos o al torrente sanguíneo, por ejemplo. Otro ejemplo serían las máquinas de chips, en el que este pequeño robot puede maniobrar para realizar reparaciones ".

Para estas aplicaciones, los investigadores quieren reducir el tamaño del robot a menos de un milímetro. También van a perfeccionar los medios para controlarlo. En un sistema técnico, por ejemplo, el robot puede seguir un rastro de luces, pero esto es más difícil en el cuerpo humano. "Quizás podamos trabajar con calor, "sugiere Pilz da Cunha.