Los científicos de la Universidad de Cardiff han ideado una nueva forma de hacer reacciones hasta 70 veces más rápidas mediante el uso de equipos de última generación para hacer girar los productos químicos.

Descubrieron que se podía lograr una mezcla eficiente dentro de una reacción química girando productos químicos y catalizadores en un tubo pequeño, haciendo que las reacciones sucedan mucho más rápido.

Los nuevos hallazgos podrían tener una profunda influencia en la forma en que se fabrican los productos químicos en una amplia variedad de industrias, desde el desarrollo de fármacos hasta la agricultura y las fragancias.

Los resultados del estudio se han publicado en la revista líder Angewandte Chemie .

Han dado lugar a la concesión de una importante subvención de investigación del Consejo de Investigación de Biotecnología y Ciencias Biológicas que permite al equipo de investigación ampliar sus descubrimientos en colaboración con la industria.

La idea se basa en la química del flujo, en el que las reacciones químicas tienen lugar de forma continua en una corriente de líquido que fluye dentro de un tubo o una tubería, a diferencia de los métodos de "producción por lotes" más tradicionales, en los que se añaden productos químicos a un recipiente, como un matraz, y luego se recoge el producto.

La química de flujo está cambiando la forma en que se realizan las reacciones químicas, proporcionando más seguro, reacciones más rápidas, y productos más limpios.

La adición de catalizadores en un sistema de flujo puede mejorar la reacción, pero el equipo de la Facultad de Química ha estado buscando formas de mejorar la mezcla de sustancias químicas sin comprometer factores como la reactividad y la selectividad.

En su estudio, El profesor Rudolf Allemann y el profesor Thomas Wirth investigaron un método conocido como cromatografía en contracorriente de alto rendimiento (HPCCC) en el que los productos químicos y los catalizadores se hacen girar en un tubo pequeño.

Sus resultados mostraron que las reacciones químicas podrían realizarse hasta 70 veces más rápido utilizando esta técnica de hilado.

Comentando los hallazgos, El profesor Wirth dijo:"El uso novedoso de una máquina HPCCC para una mezcla súper eficiente es muy emocionante. Ahora podemos acelerar las reacciones mediante una mezcla rápida y obtener un acceso rápido a compuestos químicos importantes. Como existen grandes versiones de estas máquinas, el uso industrial de los efectos desentrañados por nuestros grupos de investigación está al alcance ".