A medida que los antibióticos actuales disminuyen en eficacia contra patógenos resistentes a múltiples fármacos, los investigadores están buscando posibles reemplazos en algunos lugares poco probables. Ahora, un equipo ha identificado bacterias con actividad antibiótica prometedora contra patógenos conocidos, incluso organismos peligrosos, como el microbio que causa las infecciones por MRSA, en el moco protector que recubre a los peces jóvenes.

Los investigadores presentarán sus resultados hoy en la Reunión y Exposición Nacional de Primavera de 2019 de la American Chemical Society (ACS).

"Para nosotros, vale la pena explorar cualquier microbio en el medio marino que pueda proporcionar un nuevo compuesto, "dice Sandra Loesgen, Doctor., investigador principal del grupo.

Según Loesgen, que está en la Universidad Estatal de Oregon, mientras que se han encontrado nuevos reactivos químicos en el microbioma humano, el equivalente marino permanece relativamente sin estudiar. Una posible mina de oro de los microbios es el moco que recubre la superficie de los peces. Esta sustancia viscosa protege a los peces de las bacterias, hongos y virus en su entorno, atrapando a los microbios antes de que puedan causar infecciones. El limo también es rico en polisacáridos y péptidos que se sabe que tienen actividad antibacteriana.

"El moco de pescado es realmente interesante porque el entorno en el que viven los peces es complejo, "dice Molly Austin, un estudiante de química en el laboratorio de Loesgen, quien realizó algunos de los estudios. "Están en contacto con su entorno todo el tiempo con muchos virus patógenos". Según Austin, Sería interesante averiguar si hay algo en el moco, que protege a los peces, en realidad podría ayudar a proteger a los humanos.

Colaboradora Erin (Misty) Paig-Tran, Doctor., que está en la Universidad Estatal de California, Fullerton, suministró el moco, hisopado de peces juveniles de aguas profundas y que habitan en la superficie capturados en la costa del sur de California. El equipo examinó a los peces jóvenes porque tienen un sistema inmunológico menos desarrollado y más moco en el exterior de sus escamas que podría contener una mayor concentración de bacterias activas que los peces adultos.

Loesgen, Austin y la estudiante de posgrado Paige Mandelare aislaron y seleccionaron 47 cepas diferentes de bacterias del limo. Cinco extractos bacterianos fuertemente inhibidos resistentes a la meticilina S. aureus (MRSA), y tres inhibidos Candida albicans , un hongo patógeno para los humanos. Una bacteria del moco derivada de una perca rosa del Pacífico en particular mostró una fuerte actividad contra MRSA y contra una línea celular de carcinoma de colon. Austin ahora centra su trabajo en la Pseudomonas aeruginosa , una bacteria Gram-negativa derivada de ese pescado, para estudiar los numerosos productos naturales de fenazina y antibióticos potencialmente interesantes que produce esta bacteria.

Si bien los miembros del equipo están interesados ​​en nuevas fuentes de antibióticos para ayudar a los humanos, también están buscando otras formas de aplicar este conocimiento. Por ejemplo, El estudio de la mucosidad de los peces también podría ayudar a reducir el uso de antibióticos en la piscicultura al generar mejores antibióticos dirigidos específicamente a los microbios que se adhieren a ciertos tipos de peces.

Pero primero, los investigadores quieren comprender cuestiones más fundamentales. Por ejemplo, "Ni siquiera sabemos qué es un microbioma saludable, Loesgen dice. Ella explica que no está claro si las bacterias que estudiaron en el limo de los peces eran típicas de sus microbiomas y protegen a sus huéspedes, o si estas bacterias simplemente se subieron a estos peces individuales. Aprender más sobre microbiomas de peces saludables y cómo los factores ambientales en el Pacífico pueden afectarlos podría ayudar a informar los esfuerzos de conservación. dicen los investigadores.