Hydrogen-3, o tritio, es un isótopo radiactivo raro de hidrógeno. Está formado por un núcleo de un protón y dos neutrones. La leve radiación emitida por el tritio hace que la sustancia sea útil en los esfuerzos comerciales, militares y científicos. Además, es relativamente seguro, ya que la radiación que emite no puede penetrar en la piel humana.

Reacciones nucleares

El tritio se utiliza para alimentar las reacciones de fusión nuclear. Cuando el tritio se fusiona con deuterio, otro isótopo de hidrógeno, se liberan cantidades masivas de energía atómica. Una aplicación de este tipo de reacción es en reactores de fusión controlados, que algún día pueden usarse para producir electricidad. Las reacciones de fusión también se pueden usar en la creación de armas nucleares.

Iluminación autoalimentada

El tritio se puede usar para crear fuentes de luz autosuficientes. Los productos químicos llamados fósforos emiten luz cuando entran en contacto con los electrones, también conocidos como partículas beta, que irradian desde el tritio. Estas luces no son brillantes, pero son útiles para señales iluminadas, así como para armas de fuego para uso nocturno.

Research Science

La radioactividad del Tritium también lo hace útil para científicos de investigación, ya que puede usarse para analizar las reacciones químicas como un rastreador radioactivo. Al reemplazar átomos de hidrógeno estables en una molécula por un átomo de tritio, los investigadores pueden comprender los resultados de la reacción al rastrear la radiación emitida por el tritio. Los trazadores radiactivos deben ser isótopos del átomo que están reemplazando; esto significa que deben tener el mismo número de protones. Debido a que el hidrógeno es un átomo muy común, el tritio puede usarse en una amplia variedad de reacciones de prueba.