Por Melissa Mayer | Actualizado el 30 de agosto de 2022
Durante la fase M del ciclo celular, los cromosomas duplicados se segregan en dos núcleos hijos. El proceso se basa en centrosomas en cada polo y el aparato del huso, compuesto de microtúbulos especializados que separan las cromátidas hermanas. Finalmente, la citocinesis completa la división, produciendo dos células genéticamente idénticas.
Si bien leer sobre la mitosis puede resultar informativo, observar las etapas bajo un microscopio proporciona una experiencia vívida y tangible. Con preparativos simples, puede ver cada fase en tiempo real, ideal para demostraciones en el aula, ferias de ciencias o exploración personal.
El ciclo celular consta de interfase (G1, S, G2) y mitosis (fase M). La interfase prepara la célula para la división:crecimiento, replicación del ADN y vigilancia del punto de control. Al final de la interfase, la célula está lista para entrar en la mitosis, donde pasará por cuatro etapas distintas (profase, metafase, anafase y telofase) antes de la citocinesis.
En la profase, la cromatina se condensa en cromosomas distintos con forma de X. La envoltura nuclear se rompe y el nucléolo desaparece. Los microtúbulos citoesqueléticos se reorganizan en el aparato del huso bipolar, anclados en los centrosomas que ahora se mueven hacia los polos opuestos.
Microscópicamente, la profase temprana muestra cadenas de ADN largas y gruesas con un nucléolo visible. La profase tardía revela los centrosomas en los polos celulares y las fibras del huso emergentes.
Los cromosomas se alinean a lo largo de la placa metafásica, el plano central de la célula, y cada uno de ellos está unido a las fibras del huso. Como cada cromosoma ya está duplicado, los pares de cromátidas hermanas están preparados para la separación.
Bajo el microscopio, verá una fila de cromosomas centrados en la célula, flanqueados por fibras del huso que irradian hacia los polos:una imagen de tensión mientras la célula se prepara para dividirse.
Durante esta breve fase, las cromátidas hermanas se separan y son arrastradas hacia polos opuestos por el acortamiento de las fibras del huso. La célula se alarga y los dos conjuntos de cromosomas comienzan a formar territorios nucleares distintos.
La anafase temprana muestra que los cromosomas se separan; La anafase tardía los muestra en extremos opuestos de la célula, a menudo con el surco de escisión naciente comenzando a formarse.
La telofase marca la reformación de las envolturas nucleares alrededor de cada conjunto cromosómico y la descondensación del ADN. Las fibras del huso se desmontan y la membrana celular (o pared celular en las células vegetales) comienza a contraerse entre las dos mitades.
Cuando se completa la telofase, la citocinesis finaliza la división, produciendo dos células hijas independientes, cada una con un juego completo de cromosomas.
Para ver las etapas de la mitosis, fije las células en una tinción adecuada (por ejemplo, Giemsa o DAPI), móntelas en portaobjetos y examínelas con un microscopio óptico o de fluorescencia. Con una tinción adecuada, las distintas fases se distinguen fácilmente, lo que le permite capturar el proceso dinámico de la división celular.
