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Incluso la anatomía humana más avanzada está plagada de partes que parecen redundantes:los pezones masculinos, los pequeños músculos que permiten a algunas personas mover las orejas y más. Sin embargo, los biólogos descubren que muchas de estas estructuras vestigiales todavía cumplen funciones ocultas, incluso si su propósito original se desvaneció con el paso de los milenios.
El músculo piramidal es un buen ejemplo. Este pequeño músculo triangular se encuentra dentro de la pared abdominal y a menudo se describe como vestigial. Algunos investigadores remontan su linaje a las bolsas de los marsupiales, mientras que otros sugieren que evolucionó junto con la postura erguida que nos define. Un estudio de 2020 de 30 cadáveres informó que el 13,33 % de las personas carecen por completo de un músculo piramidal.
Entonces, ¿cómo puede ser funcional un músculo ausente en una minoría significativa? Si bien su contribución precisa sigue siendo debatida, se han propuesto varias funciones.
Se cree que el músculo refuerza la pared abdominal y tensa la línea alba, una banda fibrosa que corre a lo largo de la línea media del abdomen. Su contracción se sincroniza con otros músculos abdominales, ayudando a la tensión general del core. Esta acción ayuda a proteger los órganos internos y apoya las actividades que requieren respiración forzada, canto e incluso defecación.
Curiosamente, el estudio de 2020 encontró que los individuos sin músculo piramidal no presentaban ninguna pérdida notable de función, lo que subraya el misterio que rodea su función. Sin embargo, los cirujanos lo utilizan como punto de referencia para las incisiones abdominales y puede servir como fuente de injertos o células madre.
Una investigación de 2017 en el Journal of Clinical and Diagnostic Research destacó usos clínicos adicionales:tratamiento de disuria grave y transferencia microquirúrgica para heridas pequeñas en pies y tobillos. Los autores concluyeron que no se debe subestimar la importancia del músculo piramidal.
En resumen, si bien el piramidal puede parecer una reliquia de nuestro pasado evolutivo (y de hecho está ausente en algunos), sus beneficios potenciales en medicina y fisiología lo convierten en un músculo que vale la pena reconocer.
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