El material grafeno tiene muchas propiedades increíbles, pero hasta la fecha ha sido difícil de usar a gran escala en la industria, porque pierde sus propiedades únicas y vuelve a su origen grafito. El investigador Mamoun Taher ha desarrollado una nueva forma de grafeno que puede resolver el problema.

"El desafío ha sido escalar las propiedades sobresalientes del grafeno desde la nanoescala en los laboratorios hasta la macroescala en la industria sin degradación, ", dice Mamoun Taher. Es investigador en el Departamento de Química de la Universidad de Uppsala y director ejecutivo de la empresa emergente Graphmatech.

El grafeno es un material de carbono bidimensional de un átomo de espesor. Es flexible 200 veces más fuerte que el acero, y tiene muchas otras propiedades ventajosas. El problema es que cuando se produce a gran escala, los copos delgados tienen tendencia a volverse a pegar. Como resultado, el material pierde sus maravillosas propiedades y se parece más al grafito.

El nuevo material, Aros grafeno, ha sido diseñado para prevenir esto incorporando moléculas diseñadas, los llamados "separadores".

"Los separadores están diseñados para separar las escamas de grafeno sin degradar sus propiedades, por lo que tenemos control sobre el material. El proceso ha sido diseñado para ser ambientalmente aceptado, utilizamos agua como solvente y no químicos peligrosos ".

Investigación en colaboración con empresas

Mamoun Taher divide su tiempo entre la investigación en el laboratorio Ångström y el trabajo con la empresa de nueva creación Graphmatech. A su lado está el empresario Björn Lind, uno de los cerebros detrás de la empresa Disruptive Materials y Upsalite, otro material desarrollado a partir de una investigación en la Universidad de Uppsala.

El desarrollo se lleva a cabo en estrecha colaboración con la empresa ABB y también tienen acceso a los laboratorios de ABB en Västerås.

Mamoun Taher hizo su descubrimiento como postdoctorado en la Universidad de Uppsala. Originario de Siria, después de escribir una tesis doctoral en química de interfaces en la Universidad Tecnológica de Luleå, llegó a la Universidad de Uppsala. En colaboración con ABB Corporate Research Center en Västerås, trabajó con materiales de grafeno, pero me sorprendió la cantidad de propiedades que se perdieron cuando los copos se pegaron.

"Combiné mi investigación anterior con mis estudios sobre el grafeno, y así nació Aros Graphene ".

Gestión térmica de la electrónica

Se puso en contacto con UU Innovation, la unidad de la Universidad de apoyo a la comercialización de resultados de investigación, y la organización europea InnoEnergy. Con su apoyo la empresa despegó. Existen aplicaciones en la industria de la electrónica y las telecomunicaciones, donde el material se puede utilizar para disipar eficientemente el calor de la electrónica, lo que permite diseños más compactos, spam de mayor duración y funcionamiento más seguro.

"Hemos visto que una pasta térmica que contiene Aros Graphene es un 180 por ciento más conductora térmica que otros productos de pasta térmica en el mercado. En un futuro cercano, donde se necesitarán más y más centros de datos para almacenar datos, existe una gran demanda de soluciones avanzadas de gestión térmica ".

GraphMaTech tiene varios otros proyectos, por ejemplo en sistemas mecánicos autolubricantes, Impresión 3d, contactos eléctricos móviles y supercondensadores impresos.

"No solo estamos desarrollando un material, pero también procesos que pueden ser utilizados por productores de grafeno y otras industrias relacionadas con materiales. Actualmente estamos en conversaciones sobre la concesión de licencias a nuestro proceso, "dice Mamoun Taher.