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El sueño a menudo parece difícil de alcanzar:una ventana esencial para la restauración del cerebro, pero plagada de paradojas. Si bien escuchamos que dormir demasiado o muy poco puede ser perjudicial, una nueva investigación muestra que la constancia de su horario de sueño puede ser el factor clave en la longevidad.
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En un estudio de 2023 publicado en Sleep , los investigadores siguieron a 60.977 participantes, rastreando más de 10 millones de horas de sueño. Calcularon un "índice de regularidad del sueño" y monitorearon las tasas de mortalidad durante un promedio de 6,3 años.
Los hallazgos fueron sorprendentes:los patrones de sueño irregulares se vincularon con un mayor riesgo de muerte por todas las causas, muerte relacionada con el cáncer y muerte cardiometabólica. Aquellos con los horarios más consistentes disfrutaron de un 20 % a un 48 % menos de mortalidad general, de un 16 % a un 39 % menos de mortalidad por cáncer y de un 22 % a un 57 % menos de mortalidad cardiometabólica en comparación con los que dormían con menos regularidad.
Es importante destacar que el estudio confirmó que dormir menos de seis horas o más de nueve horas por noche aún aumenta el riesgo de mortalidad, pero la regularidad surgió como el predictor más fuerte.
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A principios de este año, la Fundación Nacional del Sueño publicó una declaración de consenso en Salud del sueño. instando a un horario constante de sueño para la salud, la seguridad y el rendimiento. El panel recomienda "ponerse al día con el sueño" sólo cuando se pueda lograr sin alterar la regularidad general.
En apoyo de esta opinión, un estudio de Frontiers in Neuroscience de 2021 encontró que los pacientes con cáncer con horarios de sueño regulares reportaron un mejor funcionamiento físico y menos síntomas. Un artículo de Scientific Reports de 2018 relacionó el sueño irregular en los adultos mayores con un mayor riesgo cardiovascular, obesidad, hipertensión y marcadores de diabetes a 10 años.
Estas líneas convergentes de evidencia sugieren que mantener un ritmo estable de sueño-vigilia es una estrategia simple y viable para proteger la salud a largo plazo.
