Alexander Spatari/Getty Images
La apariencia llamativa y exótica del bambú lo convierte en un elemento popular en los jardines, pero algunas especies pueden presentar riesgos graves cuando se plantan cerca de estructuras.
Si bien el bambú a menudo se confunde con un árbol debido a sus tallos leñosos, en realidad pertenece a la familia Poaceae, la familia de las gramíneas que incluye 789 géneros y 11.783 especies en 12 subfamilias. Dentro de Poaceae, el bambú se clasifica en la subfamilia Bambusoideae, que contiene alrededor de 1.400 especies. En Estados Unidos encontrará principalmente dos grupos:el bambú agrupado, que crece en grupos apretados y no es invasivo, y el bambú corriente, que se expande agresivamente a través de los rizomas subterráneos y se considera invasivo.
La rápida propagación subterránea del bambú puede comprometer los cimientos, las tuberías y otros elementos estructurales, por lo que es una opción prohibida si desea evitar reparaciones costosas.
Francesco Riccardo Iacomino/Getty Images
Muchos propietarios de viviendas y empresas recurren al bambú para paredes naturales o pantallas de privacidad debido a sus tallos altos y rectos:las especies más grandes pueden alcanzar los 70 pies, mientras que la mayoría de las variedades crecen entre 20 y 35 pies. Sin embargo, sus rizomas se propagan rápidamente, lo que dificulta la contención.
Un estudio de 2020 en el Scientific World Journal encontró que algunas especies crecen a 2 pulgadas por hora, alcanzando los 60 pies en solo tres meses. Una encuesta multiuniversitaria realizada en 2019 informó que el bambú en funcionamiento puede extenderse hasta 15 pies por año, y una especie con récord mundial Guinness creció 35 pulgadas (casi 3 pies) por día, una asombrosa velocidad de 0,00002 mph.
Estas tasas de crecimiento significan que el bambú puede empujar rápidamente sus rizomas debajo de una casa, amenazando los cimientos, los pisos y las tuberías a medida que emergen nuevos culmos.
Tesoro/Getty Images
En el Reino Unido, The Guardian (2024) informó que el bambú plantado en las décadas de 1990 y 2000 ha comenzado a invadir las aceras, el asfalto e incluso los cimientos de las casas. Un propietario descubrió cañas que sobresalían de los rodapiés, lo que obligó a retirar las tablas del suelo para revelar una extensa red de rizomas que se habían extendido desde el jardín de un vecino sin ser detectados durante años. El coste de la retirada alcanzó las £100.000 (≈$135.428). Historias similares han surgido en todo el mundo.
Un estudio de 2018 en el Journal for Nature Conservation evaluó 18 especies corrientes y 29 aglomeradas utilizando una herramienta de evaluación del riesgo de malezas. Los autores concluyeron que el uso comercial del bambú debería limitarse a especies agrupadas para reducir el riesgo de propagación invasiva y proteger la vida silvestre local.
Si heredas el bambú corriente, la contención es posible. Un método es cavar zanjas alrededor de la planta y recortar nuevos rizomas a medida que emergen; instalar una barrera alrededor de la zanja puede detener aún más la migración de los rizomas.
