* Liberación de energía: La respiración celular descompone la glucosa (un azúcar) y libera la energía química almacenada dentro de sus enlaces. Luego, esta energía se captura en forma de ATP (trifosfato de adenosina), la principal moneda energética de las células.

* Desglose de Moléculas: El proceso implica descomponer moléculas complejas (como la glucosa) en otras más simples (como el dióxido de carbono y el agua). Esta descomposición libera energía.

* Oxidación: La respiración celular es un proceso oxidativo. Implica la pérdida de electrones de la glucosa, que luego se utilizan para generar ATP.

Por el contrario, un proceso de recolección implicaría la construcción de moléculas complejas, que requerirían un aporte de energía. La fotosíntesis, por ejemplo, es un proceso de recolección en el que las plantas utilizan la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en glucosa, almacenando energía en el proceso.