Una ola de calor en el océano en Canadá, el principal productor de semillas de mostaza del mundo, es la culpable de la drástica escasez que se ha prolongado durante meses en Francia.
El condimento favorito de Francia, la mostaza Dijon, es difícil de encontrar en estos días, con letreros en los estantes de los supermercados que advierten a los pocos afortunados que ven los frascos que solo pueden llevarse uno a casa.
Una ola de calor en el océano en Canadá, el principal productor de semillas de mostaza del mundo, es la culpable de la drástica escasez que se ha prolongado durante meses en Francia.
Canadá suministra alrededor del 80 por ciento de las semillas de mostaza utilizadas por los fabricantes franceses del condimento picante, y el resto proviene principalmente de Borgoña, la región que rodea a Dijon.
Pero una sequía redujo a la mitad la cosecha canadiense en 2021.
Ahora, los productores franceses de mostaza tienen como objetivo aumentar la producción en Borgoña.
"Es muy importante aumentar esa proporción para que podamos enfrentar los riesgos climáticos que difieren de un país a otro", dijo a la AFP Luc Vandermaesen, presidente de la Asociación de Mostaza de Borgoña, un grupo industrial.
"No podemos poner todos nuestros huevos en una sola canasta", dijo Vandermaesen, quien también es director ejecutivo del tercer mayor fabricante de mostaza de Francia, Reine de Dijon (Reina de Dijon).
Doble el precio
La región de Dijon ha sido famosa por sus semillas de mostaza desde la Edad Media, pero la producción ha sido diezmada por las plagas, ya que se prohibieron los productos químicos utilizados para matarlas.
La región de Dijon ha sido famosa por sus semillas de mostaza desde la Edad Media, pero las plagas han diezmado la producción.
La producción se dividió por tres entre 2017 y 2021, cayendo de 12 000 toneladas a 4000 toneladas.
En junio, se instó a los productores locales a más del doble del área sembrada con semillas de mostaza a 10 000 hectáreas.
"Los problemas canadienses revivieron la importancia del sector de Borgoña", dijo Fabrice Genin, presidente de la Asociación de Productores de Semillas de Mostaza de Borgoña.
Como incentivo, los productores de mostaza acordaron pagar 2000 euros (2008 dólares) por tonelada de semillas de Borgoña en 2023, frente a los 1300 euros del año pasado y más del doble de lo que pagaron en 2021.
El llamado parece haber funcionado, con 10.000 hectáreas planeadas para semillas de mostaza, dijo Jerome Gervais, un experto en mostaza de la cámara de agricultura en el departamento de Cote d'Or de Borgoña.
El número de productores de semillas saltó de 160 a más de 500, agregó.
"Es más que esperado", dijo Gervais.
Los fabricantes de mostaza se han ofrecido a pagar más por las semillas de mostaza de Borgoña para fomentar la producción local.
'Venganza'
Francois Detain, un agricultor de Agencourt, abandonó la producción de semillas de mostaza en 2019 después de que sus campos fueran destruidos por una primavera seca y una plaga de insectos.
Pero el precio ofrecido por las semillas de mostaza le permitió traerlas de vuelta, a pesar de que la invasión rusa de Ucrania ha encarecido los fertilizantes.
Una caída en los precios de los cereales y las semillas oleaginosas también ha hecho que las semillas de mostaza sean más atractivas.
"Es una especie de venganza para nosotros poder replantar un cultivo local", dijo Detain.
Luc Vandermaesen, jefe de la empresa de mostaza Reine de Dijon, dijo que los estantes de las tiendas deberían estar llenos nuevamente en octubre.
Los costos de envío, que se han disparado debido a los cuellos de botella en la cadena de suministro desde que se levantaron los bloqueos por la pandemia de COVID, también han dado una ventaja a las semillas de Borgoña sobre las de Canadá.
Para el próximo año, Borgoña debería estar produciendo 15 000 toneladas de semillas de mostaza, satisfaciendo el 40 por ciento de las necesidades de los productores de mostaza, dijo Gervais.
"Los estantes (de las tiendas) deberían reabastecerse en octubre", dijo Vandermaesen.
"La escasez terminará por completo a principios de 2023. Tenemos mucha confianza para Navidad".
© 2022 AFP Escasez de mostaza y papas fritas debido a los problemas climáticos de Canadá
