Bosque secundario en la región de Tapajós de la Amazonía brasileña. Crédito:Ricardo Dalagnol
Grandes áreas de bosques que vuelven a crecer en la Amazonía para ayudar a reducir el dióxido de carbono en la atmósfera, están siendo limitados por el clima y la actividad humana.
Los bosques, que naturalmente vuelven a crecer en tierras previamente deforestadas para la agricultura y ahora abandonadas, se están desarrollando a diferentes velocidades. Investigadores de la Universidad de Bristol han encontrado un vínculo entre el crecimiento más lento de los árboles y la tierra previamente quemada por el fuego.
Los hallazgos se publicaron hoy [fecha] en Comunicaciones de la naturaleza , y sugieren la necesidad de una mejor protección de estos bosques para ayudar a mitigar los efectos del cambio climático.
Se espera que los bosques mundiales contribuyan con una cuarta parte de la mitigación prometida en virtud del Acuerdo de París de 2015. Muchos países se comprometieron en su Contribución Determinada a Nivel Nacional (NDC) para restaurar y reforestar millones de hectáreas de tierra para ayudar a lograr los objetivos del Acuerdo de París. Hasta hace poco, esto incluyó a Brasil, que en 2015 se comprometió a restaurar y reforestar 12 millones de hectáreas, un área aproximadamente igual a la de Inglaterra.
Parte de esta reforestación se puede lograr mediante el rebrote natural de bosques secundarios, que ya ocupan alrededor del 20% de las tierras deforestadas en la Amazonía. Comprender cómo el rebrote se ve afectado por el medio ambiente y los seres humanos mejorará las estimaciones del potencial de mitigación del clima en la próxima década que las Naciones Unidas han denominado la "Década de la Restauración de Ecosistemas".
Viola Heinrich, autor principal y Ph.D. estudiante de la Facultad de Ciencias Geográficas de la Universidad de Bristol, dijo, "Nuestros resultados muestran los fuertes efectos del clima y factores humanos clave en el recrecimiento, haciendo hincapié en la necesidad de salvaguardar y ampliar las áreas forestales secundarias si se quiere que tengan un papel significativo en la lucha contra el cambio climático ".
Anualmente, bosques secundarios tropicales, que crecen en terrenos usados, puede absorber carbono hasta 11 veces más rápido que los bosques primarios. Sin embargo, Hay muchos factores impulsores que pueden influir en los patrones espaciales de la tasa de rebrote. como cuando se queman tierras forestales ya sea para desmontarlas para la agricultura o cuando el fuego se ha extendido a otros lugares.
La investigación fue dirigida por investigadores de la Universidad de Bristol y del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) de Brasil e incluyó a científicos de las Universidades de Cardiff y Exeter, REINO UNIDO.
Resumen esquemático de una página de los resultados del artículo. Crédito:Viola Heinrich
Los científicos utilizaron una combinación de imágenes obtenidas por satélite que detectan cambios en la cubierta forestal a lo largo del tiempo para identificar áreas de bosques secundarios y sus edades, así como datos satelitales que pueden monitorear el carbono sobre el suelo. factores ambientales y actividad humana.
Descubrieron que el impacto de perturbaciones como incendios y deforestaciones repetidas antes del rebrote redujo la tasa de rebrote entre un 20% y un 55% en diferentes áreas del Amazonas.
"Los modelos de recrecimiento que desarrollamos en este estudio serán útiles para los científicos, gestores forestales y formuladores de políticas, destacando las regiones que tienen el mayor potencial de rebrote ", dijo Heinrich.
El equipo de investigación también calculó la contribución de los bosques secundarios amazónicos al objetivo de reducción de emisiones netas de Brasil y descubrió que al preservar el área actual, Los bosques secundarios pueden contribuir al 6% de los objetivos de reducción de emisiones netas de Brasil. Sin embargo, este valor se reduce rápidamente a menos del 1% si solo se conservan los bosques secundarios de más de 20 años.
En diciembre de 2020, Brasil modificó su compromiso (NDC) en virtud del Acuerdo de París de modo que ahora no se mencionan los 12 millones de hectáreas de restauración forestal o la eliminación de la deforestación ilegal como se comprometió en el objetivo original de NDC de Brasil en 2015.
Coautor Dr. Jo House, La Universidad de Bristol dijo:"Los hallazgos de nuestro estudio destacan los beneficios de carbono de la regeneración de los bosques y el impacto negativo de la acción humana si estos bosques no están protegidos. En el período previo a la 26ª Conferencia de las Partes, este es un momento en el que los países deberían aumentar sus ambiciones climáticas para proteger y restaurar los ecosistemas forestales, no bajarlos como parece haber hecho Brasil ".
Coautor Dr. Luiz Aragão, Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales de Brasil, agregó "A través de los trópicos, varias áreas podrían usarse para regenerar los bosques y eliminar el CO 2 de la atmósfera. Es probable que Brasil sea el país tropical con mayor potencial para este tipo de solución basada en la naturaleza, que puede generar ingresos para los propietarios de tierras, restablecer los servicios de los ecosistemas y volver a colocar al país como líder mundial en la lucha contra el cambio climático ".
El equipo ahora enfocará sus próximos pasos en aplicar sus métodos para estimar la regeneración del bosque secundario en los trópicos.
