1. Síntesis de proteínas:
* bloques de construcción primarios: Los aminoácidos son los monómeros que se unen para formar cadenas de polipéptidos, que a su vez se pliegan en proteínas.
* funciones diversas: Las proteínas realizan una amplia gama de funciones en el cuerpo, que incluyen:
* Enzimas: Catalizar reacciones bioquímicas.
* hormonas: Regular procesos fisiológicos.
* Anticuerpos: Defiende contra patógenos.
* Componentes estructurales: Proporcione apoyo y forma a las células y tejidos.
* Moléculas de transporte: Llevar sustancias esenciales en todo el cuerpo.
2. Fuente de energía:
* Desglose para la energía: Cuando sea necesario, los aminoácidos se pueden descomponer para proporcionar energía para los procesos celulares.
* gluconeogénesis: Algunos aminoácidos se pueden convertir en glucosa a través de un proceso llamado gluconeogénesis, que es esencial para mantener los niveles de azúcar en la sangre.
3. Neurotransmisión:
* neurotransmisores: Algunos aminoácidos, como el glutamato, GABA, la glicina y el triptófano (precursor de la serotonina), actúan como neurotransmisores, transmitiendo señales entre las neuronas.
4. Biosíntesis de otras moléculas:
* precursores: Los aminoácidos sirven como precursores para la síntesis de varias moléculas importantes, que incluyen:
* hormonas: Hormonas tiroideas, melatonina y otras.
* Nucleótidos: Bloques de construcción de ADN y ARN.
* Porfirinas: Componentes del hemo en hemoglobina y otras proteínas.
5. Otros roles:
* Buffering: Los aminoácidos pueden actuar como tampones, ayudando a mantener el equilibrio de pH de los fluidos corporales.
* Regulación osmótica: Contribuir a mantener la presión osmótica dentro de las células.
* Función inmune: Algunos aminoácidos apoyan la función inmune al promover la producción de anticuerpos y otras células inmunes.
Aminoácidos esenciales versus no esenciales:
* Aminoácidos esenciales: Estos no pueden ser sintetizados por el cuerpo y deben obtenerse de la dieta.
* aminoácidos no esenciales: El cuerpo puede sintetizarlos de otras moléculas.
Comprender los diversos roles de los aminoácidos es crucial para comprender los procesos fundamentales que mantienen la vida. Son esenciales para construir, regular y mantener los sistemas complejos del cuerpo.
