1. Registro fósil:
* Fósiles de transición: Estos son fósiles que exhiben rasgos de especies ancestrales y descendientes, proporcionando una fuerte evidencia de transiciones evolutivas. Los ejemplos incluyen la transición de peces a tetrápodos (por ejemplo, tiktaalik) y de dinosaurios a aves (por ejemplo, Archaeopteryx).
* Sucesión fósil: Los fósiles aparecen en una secuencia consistente en capas de rocas, con organismos más simples que se encuentran en capas más antiguas y más complejas en capas más jóvenes. Este patrón respalda firmemente la idea del cambio gradual con el tiempo.
* Extinción: El registro fósil revela que muchas especies se han extinguido, lo que indica que la vida en la Tierra es dinámica y cambia constantemente.
2. Anatomía comparativa:
* Estructuras homólogas: Estas son estructuras con anatomía subyacente similar en diferentes especies, a pesar de que pueden tener diferentes funciones. Los ejemplos incluyen los huesos en las extremidades anteriores de humanos, murciélagos, ballenas y caballos. Esto sugiere ascendencia común.
* Estructuras análogas: Estructuras que tienen funciones similares pero una anatomía subyacente diferente. Los ejemplos incluyen las alas de pájaros e insectos. Si bien tienen la misma función, evolucionaron de forma independiente, demostrando la evolución convergente.
* Estructuras vestigiales: Estas son estructuras que son reducidas o no funcionales en una especie dada pero son completamente funcionales en especies ancestrales. Los ejemplos incluyen el apéndice en humanos, los huesos pélvicos de las ballenas y las alas de las aves no voladoras.
3. Biología molecular:
* Comparaciones de ADN y proteínas: La comparación de las secuencias de ADN y proteínas de diferentes especies revela similitudes y diferencias. Cuanto más estrechamente relacionadas están dos especies, más similares su ADN y proteínas.
* Código genético universal: Todos los organismos conocidos comparten el mismo código genético básico, que es una fuerte evidencia de un antepasado común.
* Duplicación y evolución del gen: Los genes se pueden duplicar, y estas copias pueden desarrollar nuevas funciones. Este proceso es responsable de la diversidad de la vida y proporciona evidencia de adaptación.
4. Biogeografía:
* Biogeografía de la isla: La distribución única de especies en las islas proporciona evidencia de evolución. Por ejemplo, la presencia de especies endémicas (encontradas solo en islas específicas) sugiere que evolucionaron de forma aislada.
* Drift continental: El movimiento de los continentes explica la distribución de especies relacionadas en diferentes continentes. Por ejemplo, los fósiles de ciertos mamíferos terrestres se encuentran tanto en América del Sur como en África, lo que sugiere que alguna vez estuvieron conectados.
5. Observación directa:
* Evolución en acción: Los científicos han observado que la evolución ocurre en tiempo real, como la evolución de la resistencia a los antibióticos en las bacterias, la resistencia a los pesticidas en los insectos y el desarrollo de nuevas formas de pico en los pinzones.
6. Selección artificial:
* Frazamiento selectivo por humanos: La rápida evolución de las plantas y animales domesticados a través de la reproducción selectiva proporciona un modelo para la selección natural. Esto demuestra el poder de la selección para impulsar el cambio evolutivo.
7. Biología del desarrollo:
* Desarrollo embrionario: La comparación del desarrollo de embriones en diferentes especies revela similitudes sorprendentes, lo que sugiere ascendencia común.
Conclusión:
La evidencia de evolución es vasta y diversa. Desde fósiles hasta ADN, la evidencia converge en la idea de que la vida en la Tierra ha evolucionado durante millones de años a través de procesos como la selección natural, la deriva genética y la adaptación. La comunidad científica acepta abrumadoramente que la evolución es un hecho, no una teoría.
