1. Producción de ATP (respiración celular):
- Las mitocondrias descomponen la glucosa y otras moléculas de combustible a través de un proceso llamado respiración celular.
- Este proceso implica varios pasos, incluido el ciclo Krebs y la cadena de transporte de electrones, que finalmente producen ATP.
- El ATP es la moneda de energía primaria de la célula, utilizada para varios procesos como la contracción muscular, la síntesis de proteínas y el transporte activo.
2. Otras funciones importantes:
- Regulación de la muerte celular (apoptosis): Las mitocondrias juegan un papel en la iniciación de la muerte celular programada, que es un proceso controlado y necesario para el desarrollo y eliminación de células dañadas.
- Homeostasis de calcio: Ayudan a regular los niveles de calcio dentro de la célula, lo cual es crucial para varios procesos celulares, incluida la contracción muscular y la señalización nerviosa.
- Producción de calor: Algunas mitocondrias, particularmente en las células de grasa marrón, generan calor para mantener la temperatura corporal.
- Síntesis de ciertas moléculas: Participan en la síntesis de aminoácidos, hemo (un componente de hemoglobina) y otras moléculas esenciales.
En resumen, las mitocondrias son orgánulos esenciales dentro de las células animales, desempeñando un papel crítico en la producción de energía, la regulación de la muerte celular y otras funciones vitales.
