Estas bacterias se encuentran en una variedad de entornos, que incluyen:
* suelo: Viven en estrecha asociación con las raíces vegetales, particularmente las legumbres (como frijoles, guisantes y trébol).
* agua: Algunas bacterias fijadoras de nitrógeno viven en ambientes acuáticos.
* Relaciones simbióticas: Pueden tener una relación simbiótica con ciertos organismos, como en el caso de las legumbres.
El proceso de fijación de nitrógeno:
Las bacterias fijadoras de nitrógeno tienen la capacidad única de convertir el nitrógeno atmosférico (N2), que no reactiva, en amoníaco (NH3). Esta conversión es un proceso complejo que requiere una enzima especial llamada nitrogenasa . El amoníaco se convierte en otras formas, como nitratos (NO3-) y nitritos (NO2-), que las plantas absorben fácilmente.
¿Por qué es importante la fijación de nitrógeno?
El nitrógeno es un nutriente esencial para todas las formas de vida, ya que es un bloque de construcción para proteínas, ácidos nucleicos y otras moléculas vitales. Sin embargo, el nitrógeno atmosférico es inutilizable para la mayoría de los organismos. Por lo tanto, las bacterias fijadoras de nitrógeno son cruciales para mantener el ciclo de nitrógeno y proporcionar una forma utilizable de nitrógeno para todo el ecosistema.
