Dinamarca se ubica como uno de los países más felices del mundo. Ver más imágenes de emociones. © iStockphoto.com / RichVintage Los daneses deben estar haciendo algo bien. En 2008, Dinamarca clasificada como la nación más feliz del planeta, según el Mapa mundial de la felicidad y la Encuesta mundial de valores. El mismo año, el país escandinavo ocupó el puesto número 2 en la base de datos mundial de la felicidad, apenas superado por la cercana Islandia. Estas encuestas de felicidad encuestaron a personas de todo el mundo sobre, lo adivinó, lo felices y satisfechos que están con la vida. La gente de Dinamarca mostró un grado impresionantemente alto de conexiones sociales, satisfacción profesional y estabilidad política y económica, todos los cuales son conocidos por promover la felicidad [fuente:Weir y Johnson].
Pero, ¿qué significa que los daneses se consideren más felices que muchas otras personas en todo el mundo? ¿Qué midieron las encuestas? ¿exactamente? Según Webster, la felicidad es "un estado de bienestar y satisfacción". Ese estado emocional al que se refiere el diccionario es posiblemente diferente para todos. Al mismo tiempo, conocemos los efectos físicos de la felicidad; los humanos sonríen y ríen como un signo natural de alegría. Ciertas reacciones fisiológicas, como aumento de la actividad en el lóbulo prefrontal izquierdo del cerebro y disminución de las cantidades de cortisol (una hormona del estrés) que circula por el torrente sanguíneo, suceder cuando estamos felices.
Todavía, esos indicios físicos de felicidad son temporales, al igual que la sensación de placer se desvanece después de ver una película reconfortante con amigos o abrir un regalo de cumpleaños. Evaluar la felicidad en términos de encontrar satisfacción de manera consistente en la suma de los eventos de la vida es más difícil de comprender. Alguien no puede comunicarlo con una sola sonrisa o risa. Como consecuencia, los investigadores que deseen medir la felicidad deben ir directamente a la fuente.
La cuantificación de la felicidad suele depender de la autoevaluación. Las encuestas de felicidad, como la Escala de felicidad revisada de Oxford, plantean un conjunto completo de preguntas, mientras que la Escala de Satisfacción con la Vida plantea solo cinco. Generalmente, estas encuestas piden a las personas que califiquen su satisfacción sobre varios aspectos de sus vidas en una escala. Por ejemplo, Una de las preguntas más críticas formuladas en la Encuesta de valores mundiales es:
"Tomando todas las cosas juntas, dirías que eres muy feliz bastante feliz, ¿No estás muy feliz o nada feliz? "[fuente:Encuesta Mundial de Valores]
En el aquí y ahora alguien puede estar perfectamente contento, pero, ¿quién puede decir que la vida no lanzará una bola curva devastadora en el futuro? Para un indicador de felicidad más robusto, algunos investigadores se han vuelto un poco más personales.
Los estados de felicidad cambian a lo largo de las experiencias diarias. © iStockphoto.com / FurmanAnna Los psicólogos y académicos han cuestionado la exactitud de la felicidad autoinformada, considerando que es muy transitorio, emoción subjetiva. Piense en lo que sucedería si encuestara a las personas sobre la felicidad personal mientras conducían en el tráfico de la hora punta en lugar de después de salir de una película el sábado por la tarde. Su estado emocional puede afectar sus respuestas, con los conductores emergiendo como el grupo menos satisfecho.
Considere la escala de satisfacción con la vida, desarrolló el psicólogo Ed Deiner. Pide a las personas que califiquen las siguientes cinco afirmaciones en una escala de 1 a 7, de no verdadero a absolutamente cierto:
Cuanto mayor sea la puntuación, la mayor cantidad de satisfacción que alguien supuestamente tiene con la vida.
Para tener en cuenta los flujos y reflujos emocionales de las personas, algunos investigadores utilizan el muestreo de experiencias para medir la felicidad [fuente:Wallis et al]. Esto descompone la satisfacción global en chequeos periódicos de felicidad. Al ponerse en contacto con los encuestadores al azar a lo largo del tiempo o hacer que registren las actividades diarias y el disfrute correspondiente, los psicólogos pueden abordar la cuestión de la felicidad desde otro ángulo.
Enmarcar la felicidad en términos de eventos oportunos, en lugar de evaluaciones reflexivas, puede alterar los resultados. Por ejemplo, una encuesta de la revista Time y un estudio de la Universidad de Princeton trataron los efectos del sexo en la felicidad. Time preguntó a los encuestados al respecto desde una postura reflexiva, mientras que Princeton integró el muestreo de experiencias. En la encuesta de Princeton, el sexo se clasificó como la actividad más positiva de los participantes [fuente:Wallis et al]. Los encuestados de Time, por otra parte, lo calificó mucho más bajo. Los participantes de Princeton no necesariamente lo estaban pasando mejor en la cama que los participantes de Time; bastante, ya que el placentero jugueteo estaba más fresco en sus mentes, los efectos emocionales positivos pueden haberse registrado con más fuerza.
También aparecen inconsistencias similares entre la experiencia en tiempo real y la memoria en el Estudio de subvenciones de la Universidad de Harvard, que ha seguido a 268 estudiantes varones durante 72 años. Profundizar en facetas específicas de su psique:aspiraciones profesionales insatisfechas, inhibiciones sexuales, relaciones fracturadas - ansiedades reveladas, inseguridades y pérdida [fuente:Shenk]. Todavía, Tiempo y otra vez, las evaluaciones de la felicidad global de los hombres resultaron positivas; pocos cambiarían mucho de sus vidas y encontrarían satisfacción en la vejez. A partir de ese, parece que sobrevivir a esos golpes y magulladuras trajo la mayor satisfacción al final.
La reducción de la felicidad a un número o clasificación puede descartar la fórmula intrincada que conduce a la verdadera satisfacción. Obtener una puntuación alta de felicidad es una tirada de dados influenciada por la genética, personalidad y pura suerte. Pero un viaje a Dinamarca podría no afectar las probabilidades.
