He aquí por qué:

* glucólisis es el desglose de la glucosa en piruvato. Este proceso ocurre en el citoplasma de la célula y no requiere oxígeno.

* respiración aeróbica , que requiere oxígeno, utiliza el piruvato producido en la glucólisis para generar mucho más ATP (energía) que la glucólisis sola.

* respiración anaeróbica es una alternativa a la respiración aeróbica que ocurre en ausencia de oxígeno. Este proceso también puede usar piruvato, pero produce menos ATP que la respiración aeróbica.

Por lo tanto, la glucólisis es la única vía metabólica principal en una célula que puede funcionar sin oxígeno.