Así es como funciona:
* Presiones ambientales similares: Diferentes especies que viven en ambientes similares enfrentan desafíos y presiones de selección similares. Esto podría deberse a cosas como clima, disponibilidad de alimentos o depredadores.
* rasgos adaptativos: La selección natural favorece a las personas con rasgos que los ayudan a sobrevivir y reproducirse en estos entornos. Estos rasgos pueden ser muy similares, incluso si las especies están distantemente relacionadas.
* Evolución convergente: Con el tiempo, estos rasgos similares se acumulan en diferentes especies, lo que lleva a las sorprendentes semejanzas a pesar de su ascendencia no relacionada.
Ejemplos de evolución convergente:
* Tiburones y delfines: Ambos han simplificado cuerpos, aletas y colas poderosas, a pesar de ser tipos de animales muy diferentes (peces y mamíferos). Esta similitud se debe a sus estilos de vida acuáticos similares.
* cacti y euphorbs: Estas plantas desérticas han evolucionado tallos, espinas y hojas reducidas gruesas y sculentas, todas las adaptaciones para conservar el agua en entornos áridos.
* Alas de pájaros, murciélagos e insectos: Los tres grupos han evolucionado alas para el vuelo, aunque sus estructuras y orígenes evolutivos son completamente diferentes.
Puntos clave:
* homoplasia: Los rasgos similares producidos por la evolución convergente se llaman homoplasias, que las distinguen de los rasgos homólogos que surgen de la ascendencia compartida.
* Estructuras análogas: Las homoplasias también se conocen como estructuras análogas, enfatizando su función similar a pesar de sus diferentes orígenes.
* Radiación adaptativa: La evolución convergente también puede ocurrir cuando diferentes especies se diversifican en nichos similares dentro del mismo entorno, un proceso conocido como radiación adaptativa.
Comprender la evolución convergente nos ayuda a apreciar el poder de la selección natural en la configuración de la vida en la tierra. También destaca el hecho de que soluciones similares pueden evolucionar en diferentes linajes para abordar desafíos ambientales similares.
