Se han encontrado rastros de pesticidas que actúan como agentes nerviosos en las abejas en el 75 por ciento de la miel en todo el mundo. suscitando preocupación por la supervivencia de estos polinizadores de cultivos cruciales, los investigadores dijeron el jueves.

Es poco probable que la salud humana esté en riesgo por las concentraciones detectadas en una muestra global de 198 tipos de miel, que estaban por debajo de lo que la Unión Europea autoriza para el consumo humano, dijo el informe en la revista Ciencias .

Sin embargo, El estudio encontró que el 34 por ciento de las muestras de miel estaban contaminadas con "concentraciones de neonicotinoides que se sabe que son perjudiciales" para las abejas. y advirtió que la exposición crónica es una amenaza para la supervivencia de las abejas.

Las abejas ayudan a polinizar el 90 por ciento de los principales cultivos del mundo, pero en los últimos años han estado muriendo a causa del "trastorno de colapso de colonias, "un azote misterioso atribuido a los ácaros, pesticidas, virus, hongo, o alguna combinación de estos factores.

"Los hallazgos son alarmantes, "dijo Chris Connolly, un experto en neurobiología en la Universidad de Dundee, quien también escribió un artículo de Perspective junto con la investigación en Science.

"Los niveles detectados son suficientes para afectar la función del cerebro de las abejas y pueden obstaculizar su capacidad para alimentarse, y polinizar, nuestros cultivos y nuestras plantas nativas ".

Los neonicotinoides han sido declarados un factor clave en el declive de las abejas en todo el mundo. y la Unión Europea emitió una prohibición parcial de su uso en 2013.

Para el Ciencias estudio, las muestras europeas se recogieron en gran parte antes de que entrara en vigor esta prohibición, Dijo Connolly. Se necesitan más investigaciones para evaluar la eficacia de las medidas de la UE.

Cinco pesticidas comunes

Las abejas recolectan néctar mientras polinizan las plantas, y con el tiempo este líquido azucarado se acumula en el espeso jarabe de miel.

Para probar los niveles de contaminación, se tomaron muestras de miel de productores locales en todo el mundo, e investigadores probaron cinco neonicotinoides de uso común:acetamiprid, clotianidina, imidacloprid, tiacloprid, y tiametoxam.

Estos pesticidas, introducido a mediados de la década de 1990, se basan en la estructura química de la nicotina y atacan el sistema nervioso de las plagas de insectos.

"En general, El 75 por ciento de todas las muestras de miel contenían al menos un neonicotinoide, "dijo el estudio, dirigido por Edward Mitchell de la Universidad de Neuchatel en Suiza.

"De estas muestras contaminadas, El 30 por ciento contenía un solo neonicotinoide, El 45 por ciento contenía dos o más, y el 10 por ciento contenía cuatro o cinco ".

La frecuencia de contaminación fue más alta en las muestras de América del Norte (86 por ciento), seguida de Asia (80 por ciento) y Europa (79 por ciento).

Las concentraciones más bajas se observaron en muestras de América del Sur (57 por ciento).

"Estos resultados sugieren que una proporción sustancial de los polinizadores del mundo probablemente se vean afectados por los neonicotinoides, ", dijo el estudio.

'Preocupacion seria '

Nuestro planeta alberga a unos 20, 000 especies de abejas, que fertilizan más del 90 por ciento de los 107 cultivos principales del mundo.

Las Naciones Unidas advirtieron en 2016 que el 40 por ciento de los polinizadores invertebrados, en particular las abejas y las mariposas, corren el riesgo de extinción global.

Los expertos dijeron que si bien los hallazgos no son exactamente una sorpresa, la amenaza que representan los neonicotinoides debe tomarse en serio.

"Los niveles registrados (hasta 56 nanogramos por gramo) se encuentran dentro del rango bioactivo que se ha demostrado que afecta el comportamiento de las abejas y la salud de las colonias, "dijo el ecologista vegetal Jonathan Storkey, que no participó en el estudio.

"Los científicos demostraron a principios de este año que los niveles de menos de 9 ng / g reducían el éxito reproductivo de las abejas silvestres, "añadió.

"Por lo tanto, estoy de acuerdo con los autores en que la acumulación de pesticidas en el medio ambiente y las concentraciones encontradas en las colmenas es una preocupación ambiental seria y probablemente contribuya a la disminución de polinizadores".

Según Lynn Dicks, miembro del consejo de investigación del medio ambiente natural de la Universidad de East Anglia, los hallazgos son "aleccionadores" pero no ofrecen una imagen precisa de la amenaza para las abejas.

"La gravedad de la amenaza global para todos los polinizadores silvestres de los neonicotinoides no está completamente clara en este estudio, porque no sabemos cómo se relacionan los niveles medidos en la miel con los niveles reales de néctar y polen a los que están expuestos los polinizadores silvestres, " ella dijo.

Los niveles de exposición a pesticidas dañinos pueden ser mucho más altos que los que se pueden medir en la miel. dijo Felix Wackers, un profesor de la Universidad de Lancaster que no participó en la investigación.

"Esto muestra que las abejas están comúnmente expuestas a este grupo de pesticidas mientras recolectan néctar contaminado con neonicotinoides de cultivos tratados o de flores que han entrado en contacto con la deriva de la pulverización o los residuos del suelo". " él dijo.

"El nivel real de exposición puede ser sustancialmente más alto, ya que las muestras de miel analizadas en este estudio representan un promedio de recolección de néctar en el tiempo y el espacio ".

© 2017 AFP