Gran Bretaña describió el viernes planes para una prohibición casi total del comercio de marfil antiguo, cediendo a la presión de los activistas que dicen que los cazadores furtivos están explotando las lagunas de las regulaciones actuales.

Anunciando el plan, El secretario de Medio Ambiente, Michael Gove, dijo que la disminución de las poblaciones de elefantes impulsada por la caza furtiva de sus colmillos "avergüenza a nuestra generación".

"El marfil nunca debe verse como una mercancía para obtener ganancias financieras o un símbolo de estatus, por eso queremos prohibir su venta, ", Dijo Gove en un comunicado.

"Estos planes pondrán al Reino Unido al frente y al centro de los esfuerzos globales para poner fin al comercio insidioso de marfil".

Gran Bretaña actualmente prohíbe las ventas de marfil en bruto, pero permite el comercio de artículos tallados producidos antes de 1947. y los activistas advierten que este mercado legal se ha utilizado como tapadera para el comercio de marfil ilegal.

Bajo las nuevas propuestas, que se debatirá durante los próximos tres meses antes de que se introduzca la legislación, se prohibirían las ventas de artículos más antiguos, con algunas exenciones que incluyen instrumentos musicales y artículos que se consideran "históricos importantes, valor artístico o cultural ".

'No hay tiempo que perder'

La Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre, con sede en Estados Unidos, dijo que era "un paso fundamental para unirse a otras naciones para revertir el vertiginoso declive de los elefantes africanos".

"La implementación de una prohibición estricta sin lagunas que los comerciantes puedan explotar es esencial en la lucha contra la caza furtiva de elefantes y el tráfico de su marfil, "agregó el grupo.

Pero la directora ejecutiva del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), Tanya Steeler, advirtió que hay un largo camino por recorrer y que "no hay tiempo que perder".

"Mientras continúan las discusiones, Se matan 55 elefantes africanos al día. Necesitamos ser la generación que ponga fin al comercio ilegal de marfil de una vez por todas.

"Se trata de mucho más que prohibir la venta de marfil en un país. Significa trabajar con líderes globales y comunidades de todo el mundo, particularmente en China y el sudeste asiático, para implementar prohibiciones, " ella dijo.

Estados Unidos, el segundo mercado consumidor de marfil ilegal del mundo después de China, ha anunciado una prohibición casi total del comercio de marfil de elefante africano, con la excepción de antigüedades.

China también ha dicho que prohibirá todo el comercio y el procesamiento de marfil para fin de año, una medida aclamada por los conservacionistas como un "cambio de juego" para los elefantes.

El marfil africano es muy buscado en China, donde se ve como un símbolo de estatus, con precios por kilo (2,2 libras) que llegan hasta $ 1, 100 (940 euros).

WWF dice que más de 20, Cada año mueren 000 elefantes africanos para alimentar el comercio de marfil en Hong Kong y Asia.

© 2017 AFP