1. Heterotrófico: Los hongos son heterotrophs , lo que significa que no pueden producir sus propios alimentos como plantas. En cambio, obtienen nutrientes absorbiéndolos de su entorno. Esto se puede hacer por:
* saprotrófico: Descomposición de la materia orgánica muerta (como madera, hojas o restos de animales)
* parásito: Viviendo y alimentándose de un anfitrión vivo
* mutualista: Formando una relación beneficiosa con otro organismo
2. Paredes celulares quitinosas: Las células fúngicas tienen paredes celulares resistentes y rígidas hechas de quitina , un carbohidrato complejo que también se encuentra en los exoesqueletos de los insectos.
3. Cuerpos filamentosos: La mayoría de los hongos tienen una estructura corporal hecha de filamentos de ramificación, tipo hilo llamado hifas . Estas hifas pueden crecer juntas para formar una red llamada micelio , que se extiende por el sustrato en el que está creciendo el hongo.
4. Reproducción de esporas: Los hongos reproducen produciendo esporas , que son pequeñas unidades uniceladas que pueden dispersarse fácilmente por viento, agua o animales. Estas esporas germinan y crecen en nuevos organismos fúngicos.
5. Mayormente multicelular: Si bien hay algunos hongos de células individuales (levaduras), la mayoría de los hongos son multicelulares Organismos con estructuras complejas.
6. Eucariota: Los hongos son eucariotas , lo que significa que sus células tienen un núcleo unido a la membrana y otros orgánulos.
7. Diversos roles ecológicos: Los hongos juegan papeles cruciales en muchos ecosistemas, como:
* descomponedores: Desglosar la materia orgánica y el reciclaje de nutrientes.
* Socios simbióticos: Formando relaciones mutualistas con plantas (micorrizas) y animales (liquen).
* Fuentes de alimentos: Los champiñones y las trufas son ingredientes culinarios preciados.
* Usos medicinales: Algunos hongos producen antibióticos y otros compuestos beneficiosos.
Si bien hay muchos tipos diferentes de hongos, todos comparten estas características fundamentales. Estos rasgos comunes reflejan su historia evolutiva única y los roles importantes que desempeñan en la biosfera.
