1. Producción de productos farmacéuticos y bioquímicos:
* insulina: E. coli y otras bacterias están diseñadas para producir insulina humana, un tratamiento crucial para la diabetes.
* Hormona del crecimiento humano: Las bacterias se utilizan para producir la hormona del crecimiento humano, vital para tratar las deficiencias de crecimiento.
* Vacunas: Las cepas bacterianas se modifican para producir vacunas para enfermedades como la hepatitis B y la tos ferina.
* Antibióticos: Muchos antibióticos, como la penicilina y la eritromicina, se derivan de compuestos naturales producidos por bacterias.
* Enzimas: Las bacterias producen enzimas utilizadas en diversos procesos industriales como el procesamiento de alimentos, los detergentes y la producción de biocombustibles.
* bioplásticos: Algunas bacterias producen plásticos biodegradables que pueden reemplazar los plásticos convencionales.
2. Agricultura y tecnología de alimentos:
* fijación de nitrógeno: Las bacterias como el rizobio viven en las raíces de las legumbres, convirtiendo el nitrógeno atmosférico en formas utilizables, mejorando la fertilidad del suelo y reduciendo la necesidad de fertilizantes sintéticos.
* biopesticidas: Algunas bacterias producen toxinas que matan plagas, ofreciendo una alternativa biológica a los pesticidas químicos.
* biofertilizadores: Las bacterias contribuyen a la descomposición de la materia orgánica, liberando nutrientes que enriquecen el suelo.
* Producción de alimentos: Las bacterias de ácido láctico se usan en la fermentación de productos lácteos como el yogurt y el queso, así como en la producción de alimentos fermentados como el chucrut y el kimchi.
3. Biotecnología ambiental:
* bioremediación: Las bacterias se utilizan para limpiar la contaminación, degradando sustancias nocivas como derrames de aceite, pesticidas y metales pesados.
* Tratamiento de aguas residuales: Las bacterias descomponen la materia orgánica en aguas residuales, purificándola antes de su lanzamiento.
* Producción de biocombustibles: Algunas bacterias producen biocombustibles como biodiesel y etanol de la materia vegetal.
4. Aplicaciones médicas y de diagnóstico:
* Terapia génica: Las bacterias se pueden usar como vehículos de suministro para la terapia génica, transportando genes terapéuticos a las células.
* Biosensores: Las bacterias se pueden diseñar para detectar sustancias específicas, formando la base de los biosensores para el monitoreo ambiental o el diagnóstico médico.
* Descubrimiento de drogas: Las bacterias se pueden usar para detectar nuevos candidatos a medicamentos, identificando compuestos con potencial terapéutico.
5. Investigación y desarrollo:
* Ingeniería genética: Las bacterias son organismos modelo para la investigación genética, lo que permite a los científicos estudiar la función génica y desarrollar nuevas herramientas genéticas.
* Biología sintética: Las bacterias son clave para la biología sintética, donde los investigadores diseñan y construyen nuevos sistemas biológicos, incluidas nuevas vías metabólicas y células sintéticas.
En general: Las bacterias son herramientas esenciales en biotecnología, lo que permite el desarrollo de una amplia gama de productos y tecnologías que mejoran la salud humana, mejoran las prácticas agrícolas y contribuyen a un futuro más sostenible.
