La forma en que se pliegan los genes determina su actividad en nuestro cuerpo. Los biofísicos de la Universidad de Leiden son ahora los primeros en desentrañar esta estructura molécula por molécula. Publicación el 1 de diciembre en Nature's Informes científicos .

Leer el ADN ha sido posible durante décadas. Los científicos leen el código genético como un libro:letra por letra, y molécula por molécula. Hasta ahora, no han podido determinar el plegamiento del ADN con la misma precisión. Este plegamiento determina qué genes están activos. Los biofísicos de la Universidad de Leiden han desentrañado por primera vez, molécula por molécula, la estructura de un gen y las proteínas que lo rodean.

John van Noort y su grupo de investigación probaron su método en ADN de una solución de levadura. Primero, aislaron un solo gen, aproximadamente el 0,001 por ciento del ADN de una sola célula. Para hacer esto, El primer autor Klaas Hermans diseñó una pieza artificial de ADN, una Horquilla de ácido nucleico bloqueado —Para acoplarse al gen de la levadura. Luego extrajo esta horquilla de la solución con perlas magnéticas. Próximo, usó pinzas magnéticas para separar el gen y las proteínas circundantes, molécula por molécula.

Van Noort espera que la nueva técnica tenga un gran impacto. "Además de desentrañar la estructura de nuestro genoma, podemos usarlo para analizar nuestro genoma de una manera específica ". Su método puede hacer que la secuenciación de partes interesantes de nuestro genoma sea más rápida y barata, simplemente mapeando genes importantes.