Esto es lo que hace que las estructuras homólogas sean especiales:
* ascendencia compartida: Se derivan de la misma característica anatómica en un antepasado común.
* Funciones diferentes: Si bien comparten un origen común, pueden tener diferentes funciones en diferentes especies.
* Evidencia de evolución: Proporcionan una fuerte evidencia de la teoría de la evolución, demostrando cómo las especies se han adaptado a sus entornos con el tiempo.
Ejemplos de estructuras homólogas:
* Las extremidades anteriores de los vertebrados: Las extremidades anteriores de humanos, ballenas, murciélagos y aves son estructuras homólogas. Tienen la misma estructura ósea básica (húmero, radio, cúbito, carpales, metacarpianos, falanges), a pesar de que se usan para diferentes propósitos (caminar, nadar, volar, agarrar).
* Los dientes de los mamíferos: A pesar de las variaciones en su forma y tamaño, los dientes de todos los mamíferos tienen la misma disposición y estructura básicas, lo que refleja su ascendencia compartida.
Nota importante: Las estructuras homólogas son distintas de las estructuras análogas , que sirven funciones similares pero tienen diferentes orígenes. Por ejemplo, las alas de un pájaro y las alas de una mariposa son estructuras análogas. Ambos permiten vuelo, pero evolucionaron de forma independiente.
