Si bien el momento exacto todavía se debate, la evidencia más temprana de la vida en la Tierra proviene de Stromatolites , formaciones rocosas en capas creadas por la actividad de las esteras microbianas. Estos estromatolitos se remontan a hace alrededor de 3,5 mil millones de años (bya) .
Sin embargo, algunos científicos creen que la vida puede haberse originado incluso antes, potencialmente tan lejos como 4.0-4.2 bya . Hay evidencia de grafito biogénico (carbono producido por organismos vivos) en rocas de Groenlandia que datan de este período de tiempo.
Es importante tener en cuenta que estos organismos tempranos probablemente fueron muy simples y diferían significativamente de las diversas formas de vida que vemos hoy. Probablemente confiaron en la quimiosíntesis Para la energía, utilizando productos químicos del medio ambiente en lugar de la luz solar, como lo hacen las plantas.
Si bien la naturaleza específica de estos primeros organismos sigue siendo objeto de investigación en curso, el descubrimiento de estromatolitos y grafito biogénico proporciona evidencia convincente de la existencia de la vida en la Tierra hace miles de millones de años.
