Como Einstein, Stephen Hawking sabía que la clave del evangelismo científico era no tomarse demasiado en serio, en público.
Es posible que muy pocas personas hayan leído y comprendido "Una breve historia del tiempo", pero el físico Stephen Hawking se labró un lugar en la cultura pop igualado sólo por Albert Einstein.
Mientras que la mente brillante detrás de la teoría de la relatividad fue instantáneamente reconocible por el rebelde cabello de "científico loco" de Einstein, La silla de ruedas de Hawking y su voz sintetizada lo hicieron tan icónico.
Ambos supieron jugar a la galería, y que la clave del evangelismo científico era no tomarse a uno mismo demasiado en serio, en público.
Einstein sacó la lengua para una foto en 1951 y Hawking nunca dejó pasar la oportunidad de mostrar su ingenio de espada.
A los pocos meses de que su bestseller de 1988, apodado "el mayor libro no leído de la historia", ingresara en el Libro Guinness de los Récords, el cosmólogo británico se había convertido en una estrella del circuito de programas de televisión y en un elemento de la cultura pop.
Apareció como él mismo en todo, desde "Star Trek:The Next Generation", jugando al póquer con un holograma de Einstein, hasta "Los Simpson", donde admitió que la "teoría de un universo en forma de rosquilla de Homer es intrigante".
De hecho, apareció cinco veces en la serie de dibujos animados como "el hombre más inteligente del mundo", y se convirtió en una broma tan corriente que tuvo su propia figura de Los Simpson.
En su debut en 1999, "Salvaron el cerebro de Lisa", incluso comenzó una pelea golpeando al director Skinner.
Por lo general, se le pedía que entregara perlas de sabiduría gnómica autocrítica como:"A veces, incluso el más inteligente de nosotros puede ser el más infantil. Pero yo no, Nunca..."
'Mente encarcelada' vagando por el cosmos
El creador de Los Simpson, Matt Groening, también usó la cabeza cortada de Hawking como un tropo recurrente en su serie de ciencia ficción "Futurama". El científico también era un habitual en otro programa de EE. UU., "La teoría del Big Bang".
Los artistas incluso encontraron inspiradores sus anuncios de televisión.
David Gilmour de Pink Floyd probó su voz de un anuncio telefónico británico de 1994 para su canción, "Seguir hablando", después de que Hawking canalizara "E.T." para declarar:"Los mayores logros de la humanidad se han producido al hablar y sus mayores fracasos al no hablar. No tiene por qué ser así".
Colega de Hawking en la Universidad de Cambridge, el astrónomo profesor real Lord Martin Rees, dijo que la clave de su apelación era que su brillante cerebro había sido encarcelado en una silla de ruedas y que le habían robado su propia voz.
Hawking se convirtió en una estrella del circuito de programas de chat de televisión y en un elemento de la cultura pop después del lanzamiento de su bestseller de 1988 "Una breve historia del tiempo".
"El concepto de una mente aprisionada que vaga por el cosmos claramente atrapó la imaginación de la gente" y lo convirtió en una figura de culto, Lord Rees dijo en agradecimiento a su amigo:lanzado el miércoles.
"Si hubiera logrado la misma distinción en (digamos) genética en lugar de cosmología, su triunfo del intelecto contra la adversidad probablemente no habría logrado la misma resonancia con un público mundial, "añadió.
Superhéroe posmoderno
Pero para el escritor de ciencia francés y estrella de YouTube Bruce Benamran, Hawking era una especie de superhéroe posmoderno.
"Claramente estaba discapacitado por su enfermedad, pero al mismo tiempo era una especie de sobrehumano.
"Parecía vivir en un tipo de energía que era casi sobrehumana incluso cuando estaba aprisionado en su silla de ruedas y obligado a hablar a través de una interfaz artificial". lo que lo hizo aún más reconocible, "añadió.
A pesar del agujero negro de un cuerpo destrozado por la esclerosis lateral amiotrófica, Hawking fue capaz de llenar el Albert Hall de Londres y otros lugares enormes en todo el mundo y cautivar al público con sus ideas.
La vida personal de Hawking también se convirtió en propiedad pública gracias al éxito de "The Theory of Everything", que vio al actor Eddie Redmayne ganar un Oscar por interpretar al científico.
Basado en el libro de su primera esposa, Jane Lord Rees dijo que la película "transmitió con sensibilidad cómo la necesidad de apoyo (primero de una sucesión de estudiantes, pero luego requiriendo un equipo de enfermeras), tensó su matrimonio hasta el punto de ruptura, especialmente cuando aumenta por la presión de su creciente celebridad ".
Hawking se casó más tarde con una de esas enfermeras, Elaine Mason, cuyo ex marido había diseñado el sintetizador de voz de Hawking, aunque la relación tampoco duró.
En la edad adulta, escribió una serie de libros para niños muy elogiados con su hija, Lucy.
Si bien se vendieron más de 10 millones de copias de "Una breve historia del tiempo", Lord Rees dijo que "probablemente más lectores llegaron al final" de sus otros libros que explicaban sus ideas, como "Nuestro universo en pocas palabras" y "El gran diseño".
Benamran, sin embargo, dijo que su don para explicar los conceptos más complejos era la clave de su estrellato.
"Era alguien que podía explicar de forma simple y clara los temas más difíciles sin cargarlos de bagaje científico, " él dijo.
© 2018 AFP
