El ADN nuclear, alojado dentro del núcleo de las células eucariotas, es una molécula compleja con una estructura altamente organizada. Aquí hay un desglose:
1. Nucleótidos: Los bloques de construcción básicos del ADN son nucleótidos, cada uno que consiste en:
* azúcar de desoxirribosa: Una molécula de azúcar de cinco carbono.
* Grupo de fosfato: Una molécula cargada negativamente unida al azúcar.
* Base nitrogenada: Una de las cuatro moléculas diferentes:adenina (A), guanina (G), citosina (C) o timina (T).
2. Doble hélice: Dos hilos de ADN, que se ejecutan en direcciones opuestas (antiparalelo), están unidos por enlaces de hidrógeno entre sus bases nitrógenas.
* Emparejamiento de bases: La adenina siempre se combina con timina (A-T) y guanina siempre se combina con citosina (G-C), formando pares de bases complementarias.
* columna vertebral de fosfato de azúcar: Los dos hilos se mantienen unidos por enlaces de fosfodiéster entre los grupos de azúcar y fosfato, creando una columna vertebral de fosfato de azúcar a lo largo de cada hilo.
* Estructura de doble hélice: Los dos hilos se torcen entre sí, formando una doble hélice con un diámetro específico y un espacio entre los dos hilos.
3. Cromosomas: El ADN se empaqueta en estructuras lineales llamadas cromosomas. Cada cromosoma consiste en una sola molécula larga de ADN bien enrollada alrededor de proteínas llamadas histonas.
* Histonas: Estas proteínas actúan como carretes, organizando el ADN en nucleosomas, la unidad básica del envasado de ADN.
* cromatina: El ADN envuelto alrededor de las histonas forma cromatina, una estructura compacta que permite el almacenamiento eficiente y la organización del ADN dentro del núcleo.
* centrómero: Una región especializada en cada cromosoma donde las cromátidas hermanas (copias de ADN idénticas) se unen durante la división celular.
* Telómeros: Capas protectores en los extremos de cada cromosoma, evitando la degradación del ADN y asegurando la replicación adecuada.
4. Genes: Dentro de la secuencia de ADN, los segmentos específicos llamados genes codifican la información para construir y mantener un organismo.
* Código genético: La secuencia de bases nitrogenas en un gen determina la secuencia de aminoácidos en una proteína.
* Transcripción y traducción: Los genes se transcriben a moléculas de ARN, que luego se traducen en proteínas, llevando a cabo varias funciones dentro de la célula.
5. ADN no codificante: Mientras que los genes constituyen una porción de ADN nuclear, una cantidad significativa no está codificando.
* Elementos regulatorios: Estas secuencias controlan la expresión génica, determinando cuándo y dónde se activan o apagan los genes.
* secuencias repetitivas: Estas regiones son altamente repetitivas y no tienen una función conocida.
En resumen, el ADN nuclear es una molécula altamente organizada y compleja que sirve como plan de vida. Su estructura permite un almacenamiento eficiente, replicación y expresión de información genética, definiendo en última instancia las características y funciones de cada organismo vivo.
