Investigadores de la Universidad de Leeds han creado un método nuevo y más rápido para diagnosticar enfermedades en pacientes.

El equipo ha desarrollado un sistema de examen de moléculas individuales para detectar la presencia de enfermedades en la sangre.

Las moléculas, conocidas como biomarcadores, se recogen actualmente en miles de millones, si no trillones, para crear una señal detectable de una enfermedad.

El nuevo sistema, que ya se ha utilizado para detectar una proteína relacionada con la fibrosis quística, puede recopilar una señal detectable a partir de unos pocos biomarcadores, y se puede hacer en solo unos minutos.

Aunque en su infancia, el nuevo proceso podría, En teoria, Acelere las pruebas de coronavirus y proporcione resultados precisos.

Dr. Mukhil Raveendran, el investigador principal del proyecto dijo:"Una de las principales ventajas es la mínima muestra necesaria.

"Podemos aislar moléculas individuales de muestras pequeñas para identificar enfermedades específicas. El proceso es muy rápido, y sólo tarda unos minutos en proporcionar resultados ".

El nuevo método implica el uso de origami de ADN, una técnica a nanoescala que implica doblar el ADN en formas específicas.

Las formas del ADN se utilizan para capturar biomarcadores, que son indicadores de enfermedades particulares.

El Dr. Raveendran dijo:"Los biomarcadores capturados luego se leen con nanoporos y podemos hacer esto una molécula a la vez.

"Al acoplar el ADN origami y los nanoporos, podemos detectar cuantitativamente biomarcadores de enfermedades con sensibilidad a una sola molécula".

El grupo, dirigido por el profesor Christoph Wälti en la Escuela de Ingeniería Electrónica y Eléctrica de Leeds, está trabajando para adaptar la tecnología para permitir la detección de una variedad de enfermedades, incluido el coronavirus (COVID-19).

Al modificar el origami de ADN para capturar moléculas de COVID-19, los investigadores tienen como objetivo detectar las proteínas que utiliza el coronavirus para invadir las células humanas.

Dr. Paolo Actis, Becario Académico Universitario y codirector del proyecto, dijo:"Ya hemos demostrado la detección de un marcador de inflamación llamado proteína C reactiva (importante para el manejo de muchas enfermedades, incluida la fibrosis quística) en suero diluido.

"La detección sensible de biomarcadores es importante para el diagnóstico y el manejo de enfermedades. Nuestra lectura es completamente eléctrica, por lo que se puede miniaturizar. habilitando la detección en el punto de atención ".