1. Identificar el rasgo deseado:
* Comprender el gen: Los científicos primero identifican el gen responsable del rasgo deseado en una planta, animal u otro organismo. Por ejemplo, podrían estar buscando un gen que haga que un cultivo sea resistente a una plaga o enfermedad específica.
* Encontrar la fuente: El gen se puede encontrar dentro de la misma especie, como un pariente salvaje de una planta de cultivo. O podría encontrarse en un organismo completamente diferente, como una bacteria.
2. Transferencia de genes:
* vectores: Los científicos usan vectores, que son esencialmente portadores, para transferir el gen al organismo objetivo. Los vectores comunes incluyen:
* virus: Algunos virus insertan naturalmente su material genético en el ADN del huésped. Se pueden usar virus modificados para administrar el gen deseado.
* bacterias: Algunas bacterias tienen plásmidos, pequeñas piezas circulares de ADN, que pueden modificarse para transportar el gen deseado y luego introducirse en el organismo objetivo.
* pistolas de genes: Este método literalmente dispara partículas pequeñas recubiertas con ADN en las células del organismo objetivo.
* Transformación: Una vez que el vector que lleva el gen deseado ingresa a las células del organismo objetivo, el gen se integra en el ADN del huésped.
3. Selección y prueba:
* Selección: Los científicos seleccionan los organismos que incorporaron con éxito el nuevo gen y expresan el rasgo deseado. Esto a menudo implica el uso de genes marcadores para identificar los organismos transformados.
* Prueba: Los organismos genéticamente modificados se prueban rigurosamente para garantizar que sean seguros para el consumo y cumplan con los estándares de calidad. Se prueban para:
* Seguridad: Análisis de posibles reacciones alergénicas, toxicidad y contenido nutricional.
* Efectividad: Evaluar la expresión del rasgo deseado y su impacto en el crecimiento y el rendimiento del organismo.
* Impacto ambiental: Evaluar los posibles efectos sobre la biodiversidad, los ecosistemas y el uso de pesticidas.
4. Comercialización y regulación:
* Aprobación: Antes de que los OGM puedan liberarse comercialmente, se someten a procesos de revisión y aprobación regulatorios exhaustivos por parte de las agencias gubernamentales. Esto garantiza la seguridad y la protección del medio ambiente.
* Lanzamiento del mercado: Una vez aprobado, los OGM se pueden cultivar comercialmente y venderse como productos alimenticios.
Es importante tener en cuenta que:
* Existen diferentes niveles de modificación genética. Algunos OGM implican solo pequeños cambios, mientras que otros son más complejos.
* Las implicaciones éticas y ambientales de los OGM se debaten activamente.
* La tecnología continúa evolucionando, con nuevas técnicas como CRISPR-CAS9, lo que hace que la edición de genes sea aún más precisa y eficiente.
En general, el proceso de creación de OGM es complejo, que implica una selección cuidadosa, manipulación de genes, pruebas y regulación. Es un campo que continúa evolucionando con nuevos avances tecnológicos y consideraciones éticas.
