(Phys.org) —Un grupo de astrónomos dirigido por Qian Yang de la Universidad de Pekín en Beijing, Porcelana, ha detectado 21 núcleos galácticos activos (AGN) de un tipo raro conocido como AGN de ​​aspecto cambiante. El hallazgo, informó el 22 de noviembre en un artículo publicado en arXiv.org, duplica el número de estos objetos conocidos hasta la fecha y podría mejorar nuestra comprensión de la evolución de los AGN.

Un AGN es una región compacta en el centro de una galaxia, más luminosa que la luz de la galaxia circundante. Son muy energéticos debido a la presencia de un agujero negro o la actividad de formación de estrellas en el núcleo de la galaxia.

Los astrónomos generalmente dividen los AGN en dos grupos según las características de la línea de emisión. Los AGN de ​​tipo 1 muestran líneas de emisión anchas y estrechas, mientras que en los AGN de ​​tipo 2 solo están presentes líneas de emisión estrechas. Sin embargo, Las observaciones revelaron que algunos AGN hacen la transición entre diferentes tipos espectrales. Hasta la fecha, se han encontrado menos de 20 de estos objetos, y se conocen como AGN de ​​apariencia cambiante (CL).

Ahora, El equipo de Yang informa el hallazgo de 21 nuevos CL AGN, lo que aumenta significativamente el número de objetos conocidos de esta peculiar clase. El descubrimiento es el resultado del análisis de conjuntos de datos espectroscópicos y fotométricos completos del Sloan Digital Sky Survey (SDSS), y observaciones realizadas con el telescopio espectroscópico de fibra multiobjeto de gran área del cielo (LAMOST) en China.

"Presentamos encuestas de CL AGN en el archivo de espectros SDSS, el archivo de espectros LAMOST, y observación de algunos candidatos CL AGN seleccionados a partir de datos fotométricos. En total, descubrimos 21 nuevos CL AGN, en el que los tipos espectrales cambiaron del Tipo 1 al Tipo 1.8-2, o viceversa, "escribieron los investigadores en el documento.

Según el estudio, cinco de los 21 AGN CL recién descubiertos se encontraron mediante espectros repetidos del SDSS. Se descubrieron diez CL AGN basados ​​en espectros repetidos de SDSS y LAMOST, y el resto se seleccionó a partir de la variabilidad fotométrica en los datos de imágenes ópticas y de infrarrojo medio, confirmado por nuevas observaciones espectroscópicas.

Los investigadores revelaron que de los 21 nuevos CL AGN, ocho transitaron entre las clases tipo 1 y tipo 2, 11 transitaron entre las clases tipo 1 y tipo 1.9, y los dos restantes cambiaron entre el tipo 1 y el tipo 1.8.

Es más, los autores informaron que 15 de los AGN CL recién detectados se activaron, con amplias líneas de emisión de Balmer emergiendo, y exhibió un mayor flujo de banda ancha, mientras que las amplias líneas de Balmer del resto desaparecían, acompañado de atenuación en el continuo. También encontraron que 15 CL AGN exhiben variaciones de más de 0.2 mag en el infrarrojo medio durante la transición.

El equipo ahora planea estudios más detallados de los AGN CL descritos en el documento. Analizarán los espectros y los datos de imágenes con más detalle, y discutir su probable mecanismo de transición. Esto podría revelar información sobre el mecanismo físico detrás de las transiciones de los AGN, proporcionando nueva información sobre el proceso de evolución de estos objetos.

"Los raros AGN CL proporcionan casos excepcionales para estudios de relación M-σ ∗ con un corrimiento al rojo más alto con espectros de fase no AGN y espectros de fase AGN. Planeamos estimar sus masas de agujeros negros a partir de la relación M-σ ∗, y comparar con sus masas virales de agujeros negros obtenidas de los espectros de una sola época, "concluyeron los astrónomos.

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