He aquí por qué:

* Estructuras homólogas son estructuras en diferentes especies que son similares debido a la ascendencia común. Pueden tener diferentes funciones, pero su estructura subyacente refleja su historia evolutiva compartida.

* Organismos relacionados distantemente han divergido de un antepasado común hace mucho tiempo. Con el tiempo, los procesos evolutivos de selección natural y deriva genética han llevado a cambios significativos en sus genomas y fenotipos.

* Organismos más estrechamente relacionados han divergido de un antepasado común más recientemente. Por lo tanto, han tenido menos tiempo para que sus genomas y fenotipos divergen, lo que resulta en estructuras homólogas más compartidas.

Ejemplo:

* Un humano y un chimpancé están muy relacionados y comparten una gran cantidad de estructuras homólogas (por ejemplo, brazos, piernas, huesos de cráneo).

* Un humano y un pez se relacionan distantemente y comparten menos estructuras homólogas. Mientras que ambos tienen una columna vertebral (columna vertebral), sus extremidades se han convertido en estructuras muy diferentes (aletas en peces, brazos y piernas en humanos).