He aquí por qué:
* Soporte estructural: Mientras que la bicapa de fosfolípidos proporciona la estructura básica, las proteínas de la membrana contribuyen a la forma general y la estabilidad de la membrana.
* Transporte: Las proteínas de la membrana actúan como canales, bombas y portadores para mover moléculas a través de la membrana, regulando lo que entra y sale de la célula.
* Señalización: Las proteínas del receptor se unen a las moléculas de señalización (como las hormonas) e inician las cascadas de señalización intracelular, lo que permite que la célula responda a su entorno.
* Actividad enzimática: Algunas proteínas de membrana tienen actividad enzimática, reacciones catalizantes que ocurren dentro de la membrana o en su superficie.
* Reconocimiento de células celulares: Las proteínas en la superficie de la membrana ayudan a las células a reconocer e interactuar entre sí, formando tejidos y órganos.
Si bien la bicapa de fosfolípidos proporciona la base para la membrana, las proteínas son los actores clave para llevar a cabo las funciones diversas y esenciales que permiten a la membrana regular las actividades celulares.
