Características generales:
* eucariota: Tienen un verdadero núcleo y otros orgánulos unidos a la membrana.
* Mayormente unicelular: Aunque algunos son multicelulares (por ejemplo, algas marinas), la mayoría son organismos unicelulares.
* diversa en estructura y función: Esta es la característica más definitoria. Los protistas muestran una variedad increíble en cómo se mueven, obtienen nutrición y reproducen.
* Mayormente acuático: Muchos protistas viven en ambientes de agua dulce o de agua salada. Algunos también se pueden encontrar en suelos húmedos.
Características que distinguen a los protistas de otros reinos:
* Falta de tejidos especializados: A diferencia de las plantas y los animales, los protistas no tienen órganos o tejidos complejos. Son esencialmente unidades autónomas.
* Nutrición diversa: Pueden ser:
* PhotoAutotrophs: Hacen su propia comida a través de la fotosíntesis (como las plantas).
* heterotrophs: Obtienen nutrientes consumiendo otros organismos (como los animales).
* Mixotrophs: Pueden cambiar entre fotosíntesis y heterotrofia.
* Varios modos de locomoción: Los protistas usan diversos mecanismos para moverse, incluyendo:
* flagelos: Estructuras largas, con forma de látigo.
* cilia: Estructuras cortas, con forma de cabello.
* Pseudopodia: Extensiones temporales del citoplasma.
* Reproducción diversa: Los protistas pueden reproducir:
* asexualmente: A través de la fisión binaria, la fisión múltiple o la incrustación.
* sexualmente: A través de la fusión de los gametos.
Ejemplos de protistas:
* algas: Protistas fotosintéticos, como diatomeas, algas y euglena.
* Protozoo: Protistas heterotróficos, como Amoeba, Paramecium y Sporozoans.
* moldes de limo: Protistas que forman estructuras grandes y multicelulares.
Nota importante: La clasificación de los protistas aún se está debatiendo y revisando. Algunos científicos argumentan que los protistas no son un reino verdadero sino una colección de muchos linajes diferentes.
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