Los cofactores son esenciales para la actividad de muchas enzimas. Ellos pueden ser:
* iones inorgánicos: tales como iones metálicos como zinc, hierro, magnesio o calcio.
* Moléculas orgánicas: llamado coenzimas , que a menudo se derivan de vitaminas.
Ejemplos de cofactores:
* zinc es un cofactor para la enzima anhidasa carbónica, que está involucrada en el transporte de dióxido de carbono en la sangre.
* Iron es un cofactor para la hemoglobina, que transporta oxígeno en la sangre.
* nad+ (nicotinamide adenine dinucleotide) es una coenzima que juega un papel en muchas reacciones metabólicas, incluida la respiración celular.
Los cofactores ayudan a las enzimas por:
* Proporcionando un sitio de enlace para el sustrato.
* estabilizando la estructura de la enzima.
* participando en reacciones químicas.
Sin cofactores, muchas enzimas estarían inactivas o mucho menos eficientes.
