1. Alternancia de generaciones: Las plantas sin semillas tienen un ciclo de vida único que se alterna entre dos generaciones distintas:
* Generación de esporofito: Esta es la generación dominante, la que generalmente vemos (como helechos y musgos). Las esporofitas producen esporas en estructuras llamadas Sporangia .
* Generación de gametofitos: Esta generación es mucho más pequeña y menos notable. Los gametofitos producen gametos (esperma y huevo) que se fusionan para formar un cigoto, que se convierte en un nuevo esporofito.
2. Producción de esporas:
* Las esporofitas producen esporas a través de meiosis , un tipo de división celular que reduce el número de cromosomas a la mitad.
* Estas esporas haploides se liberan de los esporangios y pueden dispersarse por viento o agua.
3. Desarrollo de gametofitos:
* Las esporas germinan y se convierten en gametofitos , que son plantas pequeñas e independientes.
* Los gametofitos producen Gametes (esperma y huevo) en estructuras llamadas antheridia (para esperma) y Archegonia (para huevo).
4. Fertilización:
* Los espermatozoides de los antheridios nadan al huevo en Archegonia, y se produce fertilización.
* El huevo fertilizado (cigoto) se convierte en un nuevo esporofito .
Ejemplos de plantas sin semillas:
* helechos: Los helechos tienen esporofitas grandes y prominentes con frondas (hojas). Las esporas se producen en la parte inferior de las frondas en estructuras llamadas Sori .
* Mosses: Los musgos tienen gametofitos pequeños y frondosos que dominan su ciclo de vida. Las esporofitas son estructuras cortas y de tallo que crecen fuera del gametofito.
* Liverworts: Los hígado son similares a los musgos, pero tienen estructuras planas y lobuladas llamadas Thalli .
* Hornworts: Los hornworts se caracterizan por largos esporofitos en forma de cuerno que crecen de sus gametofitos.
Diferencias clave de las plantas de semillas:
* semillas: Las plantas sin semillas no producen semillas, mientras que las plantas de semillas lo hacen.
* dispersión: Las esporas son mucho más pequeñas y ligeras que las semillas, lo que permite una dispersión más amplia por el viento y el agua.
* Dependencia del gametofito: Las plantas sin semillas tienen gametofitos independientes, mientras que las plantas de semillas tienen gametofitos muy reducidos que dependen del esporofito para los nutrientes.
