* bacterias fijador de nitrógeno libre: Estas bacterias viven independientemente en el suelo y el agua y no dependen de una relación simbiótica con otros organismos. Los ejemplos incluyen:
* Azotobacter: Bacterias aeróbicas encontradas en el suelo.
* Clostridium: Las bacterias anaeróbicas se encuentran en el suelo y el agua.
* Cyanobacteria: Bacterias fotosintéticas que se encuentran en ambientes acuáticos.
* Bacterias simbióticas fijadoras de nitrógeno: Estas bacterias viven en una relación mutuamente beneficiosa con otros organismos, típicamente plantas. Los ejemplos más conocidos son:
* Rhizobium: Bacterias que viven en nódulos de raíz de legumbres (guisantes, frijoles, soja).
* Frankia: Bacterias que forman nódulos en las raíces de ciertas plantas leñosas (Alder, Casuarina).
Cómo funciona la fijación de nitrógeno:
Los procariotas de fijación de nitrógeno tienen la capacidad única de utilizar la enzima nitrogenasa Para romper el fuerte enlace triple en gas nitrógeno (N2) y convertirlo en amoníaco (NH3). Este proceso requiere una cantidad significativa de energía, que a menudo suministra la planta huésped en el caso de las relaciones simbióticas.
Importancia de la fijación de nitrógeno:
El nitrógeno es un nutriente esencial para todos los organismos vivos, ya que es un componente de aminoácidos, proteínas, ácidos nucleicos y otras moléculas vitales. La fijación de nitrógeno es crucial para:
* Manteniendo la fertilidad del suelo: La fijación de nitrógeno repone el suelo con nitrógeno utilizable para el crecimiento de las plantas.
* Apoyo a las redes alimentarias: Las plantas utilizan nitrógeno fijo para crecer, lo que a su vez admite herbívoros y, en última instancia, toda la red alimentaria.
* ciclismo biogeoquímico: La fijación de nitrógeno es una parte esencial del ciclo de nitrógeno, asegurando el movimiento continuo de nitrógeno a través del medio ambiente.
En resumen, la fijación de nitrógeno es un proceso vital realizado por procariotas específicas de fijación de nitrógeno, tanto de vida libre como simbiótica, que juegan un papel fundamental en la mantenimiento de la vida en la Tierra. .
