Los lisosomas son como los centros de reciclaje y eliminación de basura de una célula animal. Son pequeños orgánulos unidos a la membrana que contienen potentes enzimas digestivas. Aquí hay un desglose de sus funciones clave:

1. Digestión celular:

- Desglosando los orgánulos desgastados: Los lisosomas envuelven mitocondrias viejas o dañadas, retículo endoplásmico u otras estructuras celulares y las descomponen en sus partes componentes.

- digeriendo materiales ingeridos: Cuando una célula envuelve partículas de alimentos (como bacterias o virus), los lisosomas se fusionan con la vacuola de alimentos y liberan sus enzimas para descomponerlo en nutrientes utilizables.

2. Defensa contra los patógenos:

- Los lisosomas pueden destruir bacterias y virus invasores envolviéndolos y digeriéndolos.

3. Autofagia:

- Este es un proceso en el que los lisosomas se descomponen y reciclan los componentes de su propia célula, eliminando estructuras dañadas o innecesarias para mantener la salud celular.

4. Apoptosis (muerte celular programada):

- Los lisosomas pueden liberar sus enzimas para iniciar la descomposición de una célula durante la muerte celular programada, un proceso controlado que elimina las células no deseadas o dañadas.

En esencia, los lisosomas son esenciales para mantener la salud y la integridad de la célula descomponiendo los desechos, los materiales de reciclaje y la defensa contra los invasores.