* fijación de nitrógeno: El gas nitrógeno (N₂) es increíblemente estable e inerte. La mayoría de los organismos carecen de la capacidad de romper el fuerte enlace triple entre los átomos de nitrógeno. Este proceso, llamado fijación de nitrógeno, requiere enzimas especializadas y mucha energía.
* Organismos de fijación de nitrógeno: Solo ciertos tipos de bacterias, llamadas bacterias fijadoras de nitrógeno, pueden convertir el nitrógeno atmosférico en formas utilizables. Estas bacterias se encuentran en el suelo, el agua y algunas relaciones simbióticas con las plantas (como las legumbres).
* Formularios utilizables: Las bacterias fijadoras de nitrógeno transforman el nitrógeno en amoníaco (NH₃) o nitrato (NO₃⁻), que luego las plantas pueden ser utilizadas para construir proteínas, ADN y otras moléculas esenciales.
* cadena alimentaria: Los animales obtienen su nitrógeno al consumir plantas u otros animales que han consumido plantas.
En resumen: El nitrógeno es esencial para la vida, pero los seres vivos no pueden utilizarlo directamente a partir de la atmósfera. Confían en las bacterias fijadoras de nitrógeno para convertirlo en formas utilizables.
