1. Almacenamiento de información genética:
* El ADN contiene las instrucciones genéticas para construir y mantener un organismo. Estas instrucciones se organizan en genes , que son segmentos específicos de ADN que codifican proteínas particulares o moléculas de ARN.
* Estas instrucciones se transmiten de los padres a la descendencia, asegurando la continuidad de la vida.
2. Dirección de la síntesis de proteínas:
* La función principal del ADN es proporcionar el código para construir proteínas, los caballos de batalla de la célula.
* Este proceso se llama síntesis de proteínas e implica dos pasos principales:
* Transcripción: El ADN se copia en una molécula de ARN mensajero (ARNm).
* Traducción: El ARNm se usa como plantilla para ensamblar aminoácidos en proteínas.
* Las proteínas realizan una amplia gama de funciones, desde el soporte estructural y la actividad enzimática hasta la señalización e inmunidad celular.
3. División y replicación celular:
* El ADN debe copiarse con precisión antes de que una célula se divida para garantizar que cada célula hija reciba un conjunto completo de instrucciones genéticas.
* Este proceso, llamado replicación de ADN , implica relajar la doble hélice de ADN y usar cada hebra como plantilla para construir un nuevo hilo complementario.
4. Regulación de la expresión génica:
* No todos los genes están activos en todo momento. Las células controlan cuidadosamente qué genes se expresan (activados) y cuáles no, basados en señales internas y externas.
* Esta regulación de la expresión génica permite a las células adaptarse a las condiciones cambiantes y realizar funciones especializadas.
5. Evolución y adaptación:
* El ADN se está sometiendo constantemente a mutaciones o cambios en su secuencia.
* Algunas mutaciones son dañinas, pero otras pueden ser beneficiosas, proporcionando la materia prima para la evolución.
* Con el tiempo, estas mutaciones beneficiosas pueden acumularse, lo que lleva a la aparición de nuevos rasgos y adaptaciones.
En resumen: El ADN es la molécula fundamental de la vida, que proporciona las instrucciones para construir y mantener una célula. Desempeña un papel crítico en la síntesis de proteínas, la división celular, la regulación génica y el proceso evolutivo.
