1. Cedición de raíz:
* Plantas: A medida que crecen las raíces vegetales, pueden penetrar grietas en rocas. A medida que las raíces crecen, ejercen presión sobre la roca circundante, lo que eventualmente hace que se separe. Este proceso es particularmente efectivo en áreas con vegetación densa y donde las rocas ya están fracturadas.
* Animales: Algunos animales, como los roedores y las lombrices de tierra, también pueden contribuir a la colocación de la raíz creando túneles y madrigueras que exponen la roca a los elementos. Estas aberturas pueden permitir que las raíces de las plantas penetren y descompongan aún más la roca.
2. Ácidos orgánicos:
* Plantas: Las plantas liberan ácidos orgánicos como parte de sus procesos metabólicos. Estos ácidos, como el ácido oxálico y carbónico, pueden disolver minerales en las rocas, debilitar su estructura y hacerlos más susceptibles a la erosión. Este proceso es particularmente importante en áreas con suelo ácido, como aquellos con una alta concentración de materia orgánica en descomposición.
* Animales: Algunos animales, como líquenes y bacterias, también producen ácidos orgánicos que pueden contribuir a la meteorización de la roca.
3. Actividad biológica:
* Plantas: Las plantas contribuyen a la formación del suelo descomponiendo la roca a través de la cuña de la raíz y la producción de ácido orgánico. Este suelo proporciona un hábitat para otros organismos, acelerando aún más la meteorización.
* Animales: Los animales, como las lombrices de tierra, las termitas y las hormigas, crean túneles y madrigueras que mezclan el suelo y la roca, exponiendo la roca a los elementos y acelerando su meteorización. También contribuyen a la descomposición de la materia orgánica, que luego puede reaccionar con los minerales en la roca para acelerar la meteorización.
4. Perturbación física:
* Animales: Algunos animales, como los animales de pastoreo, pueden causar perturbaciones físicas al suelo, exponiendo rocas a agentes meteorizos como el viento y el agua.
* humanos: Si bien no es directamente parte del proceso natural, las actividades humanas, como la agricultura, la deforestación y la minería, pueden alterar significativamente el paisaje, exponiendo rocas a la meteorización y acelerando el proceso.
En general, la meteorización biológica es un proceso complejo que involucra interacciones entre plantas, animales y el medio ambiente. Desempeña un papel crucial en la configuración de la superficie de la Tierra y la creación del suelo fértil que apoya la vida.
