Lémur de bambú. Crédito:David Haring, Centro Duke Lemur
Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, el Smithsonian y la Universidad de Duke encuentra que los lémures de bambú, Los pandas gigantes y los pandas rojos comparten 48 microbios intestinales en común, a pesar de que están separados por millones de años de evolución.
"El árbol evolutivo del lémur de bambú divergió del de ambas especies de pandas hace 83 millones de años, es decir, 18 millones de años antes de que los dinosaurios se extinguieran, "dice Erin McKenney, investigador postdoctoral en la Universidad Estatal de Carolina del Norte y autor principal de un artículo sobre el estudio. "Estas especies también están separadas por miles de millas y el Océano Índico. Los pandas rojos y los pandas gigantes tampoco están estrechamente relacionados, con su antepasado más reciente que llegó hace 47,5 millones de años. Los lémures son primates, los pandas rojos están relacionados con los mapaches, y los pandas están relacionados con los osos.
"Sin embargo, las tres especies comparten estos 48 microbios intestinales, más del 12 por ciento de los tipos microbianos que se encuentran en el intestino de cada especie, ", Dice McKenney." La única característica común es su dieta:las tres especies viven casi exclusivamente de bambú ".
El bambú no es fácil de comer. Es físicamente duro difícil de romper, y no es especialmente nutritivo. Para prosperar con una dieta de bambú, un animal necesita ayuda para descomponer el material fibroso y obtener los nutrientes necesarios. Y eso es especialmente cierto para los animales con tripas simples, como el lémur de bambú, panda rojo y panda gigante.
Panda gigante. Crédito:Mehgan Murphy, Zoológico Nacional Smithsonian
Para determinar si había microbios en común que pudieran ser esenciales para el éxito de estas especies que comen bambú, los investigadores tomaron muestras de heces de lémures de bambú en Duke Lemur Center; pandas gigantes en el Zoológico Nacional; y pandas rojos en el Instituto Smithsonian de Biología de la Conservación. Los investigadores corrieron 100, 000 secuencias genéticas por muestra en un intento de capturar la diversidad completa del microbioma intestinal para cada especie.
De los 48 microbios que se encuentran en común, algunos también se encuentran en otros animales a los que les gustan las dietas ricas en fibra. Por ejemplo, varios también se encuentran en vacas, y uno se encuentra en las termitas. Esto sugiere que estos microbios juegan un papel en la descomposición de la fibra para extraer nutrientes.
Además, los investigadores compararon el microbioma intestinal del lémur de bambú con el del lémur de cola anillada estrechamente relacionado, y encontraron solo ocho microbios en común.
Un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, el Smithsonian y la Universidad de Duke encuentra que los lémures de bambú, Los pandas gigantes y los pandas rojos comparten 48 microbios intestinales en común, a pesar de que están separados por millones de años de evolución. Para comparacion, Los lémures de bambú comparten solo ocho microbios intestinales con sus primos estrechamente relacionados, los lémures de cola anillada. Crédito:Erin McKenney
"Esto realmente subraya el papel que desempeña la dieta a la hora de determinar lo que vive en nuestras entrañas y, Sucesivamente, cómo estos ecosistemas microbianos pueden moldear la forma en que viven los animales, "Dice McKenney.
El papel, "Especialistas en bambú de dos órdenes de mamíferos (Primates, Carnivora) comparten una gran cantidad de microbios intestinales de baja abundancia, "se publica en la revista Ecología microbiana .
