Aristóteles clasificados organismos en dos grupos:

* Plantas: Estos se caracterizaron por su falta de movimiento y su capacidad para crecer desde el suelo.

* Animales: Estos se caracterizaron por su capacidad para moverse y su necesidad de comida.

Si bien el sistema de Aristóteles fue un paso significativo en la organización del mundo natural, fue relativamente simple y carecía de la sofisticación de los sistemas posteriores.