La teoría de la deriva continental de Alfred Wegener proponía que los continentes alguna vez estuvieron unidos y se separaron con el tiempo. Presentó su teoría por primera vez en 1912, pero no fue ampliamente aceptada hasta la década de 1960, tras el desarrollo de la tectónica de placas.

Hay varias razones por las que los científicos finalmente llegaron a creer en la teoría de Wegener.

1. Pruebas fósiles

Una de las pruebas más sólidas a favor de la deriva continental es la presencia de fósiles de la misma especie en diferentes continentes. Por ejemplo, el fósil del reptil mesosaurio se ha encontrado tanto en América del Sur como en África. Esto sugiere que los dos continentes alguna vez estuvieron conectados, ya que es poco probable que el mesosaurio pudiera haber cruzado el Océano Atlántico.

2. Evidencia geológica

Wegener también presentó evidencia geológica para apoyar su teoría. Señaló que las cadenas montañosas de la costa este de América del Sur y la costa occidental de África son muy similares en estructura y composición. Esto sugiere que los dos continentes alguna vez estuvieron unidos y que las montañas se formaron cuando los continentes chocaron.

3. Evidencia climática

Wegener también utilizó evidencia climática para apoyar su teoría. Señaló que el clima de la Antártida es muy similar al clima de la América del Sur tropical. Esto sugiere que los dos continentes alguna vez estuvieron ubicados más cerca el uno del otro y que desde entonces se han distanciado.

4. El desarrollo de la tectónica de placas

El desarrollo de la tectónica de placas en la década de 1960 proporcionó un mecanismo para la teoría de la deriva continental de Wegener. La tectónica de placas explica cómo la corteza terrestre está formada por una serie de placas que se mueven sobre el manto terrestre. Este movimiento de las placas puede hacer que los continentes se separen o se unan.

La teoría de la tectónica de placas ha sido ampliamente aceptada por los científicos y ha ayudado a explicar una serie de características geológicas de la Tierra, incluida la formación de montañas, volcanes y terremotos. También ha ayudado a confirmar la teoría de Wegener sobre la deriva continental.

Conclusión

Hay varias razones por las que los científicos finalmente llegaron a creer en la teoría de la deriva continental de Alfred Wegener. La presencia de fósiles de la misma especie en diferentes continentes, la evidencia geológica, la evidencia climática y el desarrollo de la tectónica de placas proporcionaron evidencia para apoyar la teoría de Wegener. Hoy en día, la teoría de la deriva continental es ampliamente aceptada por los científicos y se considera una de las teorías más importantes de la geología.