Para que aparezca un rasgo recesivo, un organismo debe heredar dos copias del alelo recesivo. Esto se debe a que los alelos recesivos no se expresan a menos que sean homocigotos, lo que significa que ambas copias del gen son iguales. Si un organismo hereda una copia de un alelo dominante y una copia de un alelo recesivo, el alelo dominante se expresará y el alelo recesivo quedará oculto o enmascarado.