Su preferencia por un sabor de helado sobre otro es parte del ADN, crianza parcial. wundervisuals / Getty Images

Cuando Shelley Salling, un representante de ventas farmacéuticas en Kennesaw, Georgia, tomó una prueba genética 23andMe, esperaba aprender mucho sobre su ascendencia y su salud. Pero su "informe de características" también le dijo que probablemente preferiría el helado de chocolate al de vainilla. tener miedo de hablar en público y levantarse tarde por la mañana.

Entonces, ¿Que está pasando aqui? ¿Podrían estos rasgos de personalidad estar realmente incrustados en su ADN?

La mayoría de servicios como 23andMe, Ancestry y The Geographic Project comenzaron como herramientas para ayudar a las personas a descubrir de dónde venían sus antepasados. El entusiasmo del público sobre esa capacidad pronto llevó a ampliar las opciones de pruebas de ADN que analizaron las predisposiciones para la salud y exploraron los rasgos que tienen que ver con el gusto. oler, habilidades, apariencia física y más. Algunas de las respuestas son bastante fáciles de conciliar, como la mayoría de la gente ya sabe si tiene o no ojos azules, hoyuelos pico de viuda o cabello rojo. Otros, sin embargo, como preferencia de sabor de helado, El miedo a hablar en público y a odiar el cilantro puede ser difícil de imaginar como impulsado por el ADN.

Resulta que no es tan simple como un gen aislado de hablar en público o de sabor a helado. 23andMe reclutó a miles de participantes para responder un montón de preguntas y enviar su ADN. Luego, analiza las respuestas de los participantes y su ADN para establecer conexiones. Si muchas personas que prefieren el chocolate a la vainilla comparten marcadores genéticos similares, luego, esos marcadores se identifican como posibles predictores del sabor del helado. Lo mismo ocurre con el miedo a hablar en público, detección de olor a espárragos, tono musical y así sucesivamente. Cuando llega la prueba de una nueva persona, la empresa compara el ADN con los datos genéticos existentes, pero no es ahí donde termina. "Según tu genética, y a veces tu edad, sexo, y / o etnia, creamos sus predicciones de Rasgos personales, "dice el sitio 23andMe.

Entonces, aquí no se trata solo de pruebas de ADN sólidas y rápidas. "Lo que hace 23andMe es también observar el sexo y la edad de las personas, crear un modelo estadístico y hacer una predicción, "explica Carl Zimmer, autora de "Ella tiene la risa de su madre:los poderes", Perversiones y potencial de herencia "." Cuando hacen una predicción, es mejor que simplemente lanzar una moneda al azar. Es alrededor del 60 o 70 por ciento, que es bastante bueno ". Sin embargo, él nota, "Eso por sí solo no te dice que todo sea genético. Es posible que el marcador no tenga nada que ver con eso. Podría ser simplemente una casualidad estadística".

Entonces, algunos de los resultados podrían ser precisos y otros muy lejanos. En el caso de Salling, le dijeron que probablemente se había desprendido de los lóbulos de las orejas, tenía más probabilidades de tener juanetes y menos probabilidades de tener un mentón hendido En realidad, ella no tiene lóbulos de las orejas desprendidos, nunca ha tenido un juanete y tiene un mentón hendido. "También soy un madrugador dedicado, pero la prueba dijo que probablemente me despierte a las 8:09 a.m., que definitivamente está apagado, ", dice en un correo electrónico.

Gene Zombies - O no

En el lado de la precisión, Los resultados de sus pruebas predijeron correctamente que le encanta el helado de chocolate y que tiene miedo de hablar en público. Sin embargo, hay mucho margen de maniobra allí, ya que los rasgos relacionados con el comportamiento están muy influenciados por las circunstancias. "Los genes juegan un papel, pero la experiencia juega un papel, también, "Dice Zimmer." Si creces siendo animado a hablar en público y recompensado por eso, etc. incluso si no tienes algunos de esos genes que se manifiestan con fuerza en los oradores públicos, es posible que te sientas más cómodo haciéndolo ".

Agrega que es probable que las personas que no están expuestas a hablar en público tengan miedo de tal situación, no importa lo que diga su perfil genético. "El hecho de que puedas asociar algunos genes con el miedo a hablar en público es interesante. Eso no significa que los genes determinen si tienes miedo de hablar en público, " él dice.

Incluso las preferencias gustativas que están algo cableadas, puede ser alterado por la experiencia de la vida. "Hay una serie de genes que pueden influir en su preferencia según el tipo de genes que herede, "Dice Zimmer." También hay otros factores que ni siquiera conocemos. Tal vez comías helado de chocolate un día cuando eras niño y te picó una abeja y lo odias todos los días desde entonces. Los genes definitivamente juegan un papel importante en si preferimos el helado, pero decir que una preferencia de sabor se hereda no es cierto ".

¿La comida para llevar? Si realiza una de estas pruebas, diviértase todo, y no dejes que se convierta en una profecía autocumplida. "El modelo funciona un poco mejor que el azar. No creo que nadie deba quitarnos de esto que somos productos zombis de nuestros genes". "Dice Zimmer." No creas que solo están mirando tu ADN y viendo dentro de tu alma ".

Ahora eso es genial

Color de los ojos, uno de los ejemplos más conocidos de genética en acción, ha dado un vuelco enorme en los últimos años. De hecho, Dado que múltiples genes están involucrados en la determinación del color de ojos, Es absolutamente posible (aunque no muy común) que dos padres con ojos azules engendren un hijo con ojos marrones.