Estas son algunas de las funciones clave de las hormonas:
1. Regulación del metabolismo: Hormonas como la insulina, el glucagón y las hormonas tiroideas desempeñan funciones cruciales en la regulación del metabolismo del cuerpo. La insulina ayuda a la absorción de glucosa por las células, el glucagón promueve la liberación de glucosa del hígado y las hormonas tiroideas influyen en la tasa metabólica general.
2. Control del crecimiento y desarrollo: La hormona del crecimiento, producida por la glándula pituitaria, estimula el crecimiento en niños y adolescentes. Otras hormonas como el estrógeno y la testosterona participan en el desarrollo de los caracteres sexuales secundarios durante la pubertad.
3. Reproducción y función sexual: Hormonas como el estrógeno, la progesterona y la testosterona son esenciales para la regulación de las funciones reproductivas, incluida la ovulación, la menstruación y la producción de esperma.
4. Mantenimiento del equilibrio de líquidos y electrolitos: Hormonas como la aldosterona y la hormona antidiurética (ADH) ayudan a regular el equilibrio de líquidos del cuerpo y a mantener las concentraciones de electrolitos en la sangre.
5. Respuesta al estrés: Hormonas como el cortisol y la adrenalina se liberan en respuesta al estrés, lo que desencadena la respuesta de "lucha o huida" del cuerpo. Estas hormonas aumentan la frecuencia cardíaca, elevan la presión arterial y preparan al cuerpo para afrontar situaciones estresantes.
6. Ritmo circadiano: La melatonina, producida por la glándula pineal, participa en la regulación del ritmo circadiano o ciclo de sueño-vigilia del cuerpo.
En general, el sistema endocrino desempeña un papel vital en el mantenimiento de la homeostasis, coordinando diversos procesos fisiológicos y garantizando el funcionamiento adecuado de los diferentes órganos y tejidos del cuerpo.
