1. Iniciación: La ARN polimerasa se une a la región promotora de la molécula de ADN, lo que señala el inicio de la transcripción.

2. Alargamiento: La ARN polimerasa desenrolla la doble hélice del ADN y sintetiza una molécula de ARN complementaria añadiendo nucleótidos de ARN (A, U, C y G) uno por uno a la cadena de ARN en crecimiento.

3. Terminación: La transcripción finaliza cuando la ARN polimerasa alcanza una señal de terminación específica en la plantilla de ADN.

4. Procesamiento: La molécula de ARN recién sintetizada se somete a varios pasos de procesamiento, incluida la adición de una tapa 5', la eliminación de intrones (regiones no codificantes) y la adición de una cola poli(A) 3'.

5. Exportar: La molécula de ARN madura se transporta fuera del núcleo hacia el citoplasma, donde puede traducirse en proteína.

6. Traducción: La molécula de ARN sirve como plantilla para la síntesis de proteínas durante la traducción. Los ribosomas leen la secuencia de codones (secuencias de tres nucleótidos) del ARN y los relacionan con anticodones complementarios en las moléculas de ARN de transferencia (ARNt). Cada molécula de ARNt transporta un aminoácido específico y, a medida que el ribosoma se mueve a lo largo de la molécula de ARN, los aminoácidos se unen para formar una cadena polipeptídica, que se pliega en una proteína funcional.