Los alvéolos son estructuras diminutas en forma de globo que se encuentran en los pulmones donde tiene lugar el intercambio de gases. Están revestidos por un tipo de tejido llamado epitelio escamoso simple. Este tejido está formado por una sola capa de células delgadas y planas que permiten el paso del oxígeno y el dióxido de carbono con facilidad. El epitelio escamoso simple también se encuentra en el revestimiento de los vasos sanguíneos y en los alvéolos de los pulmones.