Científicos de la Universidad Nacional de Singapur (NUS, por sus siglas en inglés) han encontrado una forma novedosa de cultivar carne a base de células eliminando células animales con un imán. Esta nueva técnica simplifica el proceso de producción de carne a base de células al reducir la dependencia de productos animales, y también es más ecológica, limpia, segura y rentable.

La carne cultivada es una alternativa a la ganadería con ventajas como la reducción de la huella de carbono y el riesgo de transmisión de enfermedades en los animales. Sin embargo, el método actual de producción de carne cultivada implica el uso de otros productos animales, lo que anula en gran medida el propósito, o medicamentos para estimular el crecimiento de la carne.

Para cultivar carne a base de células, las células animales se alimentan con suero animal, generalmente suero fetal bovino (FBS, por sus siglas en inglés), que es una mezcla extraída de la sangre de fetos extirpados de vacas preñadas sacrificadas en las industrias láctea o cárnica, para ayudarlas a crecer y proliferar. . Este es un paso crítico, pero cruel y costoso, en el actual proceso de producción de carne basado en células. Irónicamente, muchas de estas moléculas provienen de los músculos del animal sacrificado, pero los científicos no sabían cómo estimular su liberación en biorreactores a escala de producción. Otros métodos para promover el crecimiento celular son el uso de medicamentos o la ingeniería genética.

El complejo proceso de producción de la carne a base de células aumenta los costos, limita la escala de fabricación y socava la viabilidad comercial de la carne a base de células.

Para ayudar a abordar este desafío, un equipo de investigación multidisciplinario dirigido por el Profesor Asociado Alfredo Franco-Obregón, quien es del Instituto de Innovación y Tecnología de la Salud de la NUS y de la Facultad de Medicina Yong Loo Lin de la NUS, ideó un método no convencional de usar pulsos magnéticos. para estimular el crecimiento de la carne a base de células.

Cultivo de carne a base de células con la ayuda de un imán

La técnica NUS utiliza un campo magnético pulsado delicadamente sintonizado desarrollado por el equipo para cultivar células madre miogénicas, que se encuentran en el músculo esquelético y el tejido de la médula ósea.

El profesor asociado Franco-Obregón explicó:"En respuesta a una breve exposición de 10 minutos a los campos magnéticos, las células liberan una miríada de moléculas que tienen propiedades regenerativas, metabólicas, antiinflamatorias y estimulantes de la inmunidad. Estas sustancias son parte de lo que se conoce como el "secretoma" del músculo (por los factores secretados) y es necesario para el crecimiento, la supervivencia y el desarrollo de las células en los tejidos. Estamos muy entusiasmados con la posibilidad de que la liberación del secretoma estimulada magnéticamente pueda algún día reemplazar la necesidad de FBS en la producción de carne cultivada".

Añadió:"Los secretomas que inducen el crecimiento se pueden recolectar en el laboratorio de manera segura y conveniente, y también a bajo costo. De esta manera, las células madre miogénicas actuarán como un biorreactor sostenible y ecológico para producir los secretomas ricos en nutrientes para el cultivo de células. -basado en carne a escala para el consumo. El músculo sabe cómo producir lo que necesita para crecer y desarrollarse; simplemente necesita un poco de estímulo cuando está fuera de su dueño. Esto es lo que nuestros campos magnéticos pueden proporcionar".

Aplicaciones en medicina regenerativa

Los secretomas recolectados también se pueden utilizar para la medicina regenerativa. El equipo de NUS usó las proteínas secretadas para tratar las células enfermas y descubrió que ayudan a acelerar la recuperación y el crecimiento de las células enfermas. Por lo tanto, este método puede ayudar potencialmente a curar las células lesionadas y acelerar la recuperación del paciente.

El equipo de investigación publicó sus hallazgos en la edición de agosto de 2022 de la revista Biomaterials . También se ha presentado una patente para esta nueva tecnología y el equipo de NUS se encuentra actualmente en conversaciones activas con posibles socios de la industria para comercializar la tecnología. + Explora más

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